Le ministre béninois de la Santé recevant le certificat d'élimination du trachome

Le trachome, principale cause de cécité infectieuse dans le monde, n’est plus un problème de santé publique au Bénin. Depuis le 13 avril 2023, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a validé l’élimination de cette maladie des yeux comme problème de santé au Bénin.

Le Bénin devient le cinquième pays de la région africaine de l’OMS à éliminer le trachome, à la suite du Ghana, de la Gambie, du Togo et du Malawi. Au niveau mondial, le Bénin rejoint les 15 autres pays qui ont été reconnus par l'OMS pour avoir éliminé le trachome en tant que problème de santé publique.

Selon le ministre béninois de la Santé, Benjamin Hounkpatin, « il s’agit d’une avancée notable ». Laquelle témoigne, a souligné le ministre Hounkpatin, de l’efficacité des investissements du Gouvernement de la République du Bénin et de ses partenaires engagés dans la promotion du bien-être physique, mental et social de nos communautés.

Représentante résidente de l’OMS, Dr Tania Bissouma-Ledjou, a fait savoir que le Bénin en éliminant le trachome sur son territoire, aura contribué au progrès significatif réalisé dans la lutte contre la maladie ces dernières années.

« Exploit exceptionnel »

L’élimination du trachome comme problème de santé au Bénin est le fruit de neuf années de « travail acharné », de partenariat et de mobilisation de ressources humaines, financières et matérielles.
Les activités d'élimination du trachome au Bénin, a souligné le ministre de la santé, ont démarré en 2014 par la réalisation des enquêtes puis la mise en œuvre de la stratégie CHANCE recommandée par l'OMS.

Elles ont été menées avec l’appui de l’OMS et de ses partenaires dont RTI, FHI360 et Sightsavers à travers le projet Accelerate. L’USAID, à travers le projet Act/West a appuyé financièrement le Bénin pour réaliser les différentes enquêtes de surveillance.

 Le représentant résident de l’USAID, Karl Anderson, commentant le résultat obtenu par le Bénin en huit années est un ''exploit exceptionnel''.  « En moins de 10 ans, le Bénin a accompli ce que d’autres pays ont mis plus d’une décennie à réaliser », a-t-il souligné félicitant le Bénin.

Le ministre Benjamin Hounkpatin estime que « c’est une victoire collective ».

Photo de famille des participants à la célébration de l'élimination du trachome

Point de départ

L’élimination du trachome comme problème de santé est bien. Mais la lutte, a averti la représentante résidente de l’OMS n’est pas terminée. « Ce succès ne doit pas être considéré comme un point final dans la lutte, mais plutôt comme un départ pour redoubler d’effort dans la surveillance ».

« Il est important d’investir dans les systèmes de surveillance post-élimination, le renforcement des capacités, la recherche continue et la collaboration entre les pays pour s’assurer que la maladie ne réapparaisse dans les années à venir », précise Fatoumata Diouf, directrice régionale de Sightsavers.

L’éradication du trachome, dira le ministre de la santé, est une victoire de plus dans la lutte contre les maladies tropicales négligées au Bénin, mais le chemin reste encore parsemé de défis.

« Il nous faudra rester mobilisés pour gagner la bataille contre certaines maladies tropicales négligées à savoir  la filariose lymphatique, les géohelminthiases et l’onchocercose », a indiqué Benjamin Hounkpatin.

Le ministre compte sur l’engagement sans faille de tous « pour écrire ensemble ces belles pages de l’histoire sanitaire de notre pays ».