Au Bénin, l’investissement privé dans la promotion des potentiels des communes reste une préoccupation. Pour amener les investisseurs privés locaux, nationaux et internationaux à investir directement dans les communes, un salon des investissements privés dans les communes (SIC) a vu le jour. La première édition dudit salon a été lancé, jeudi 12 septembre 2024 à Cotonou par le ministre en charge de la Décentralisation et de la gouvernance locale, Raphaël Akotègnon.

Ce salon de deux jours a été coorganisé par le Programme de participation citoyenne aux politiques publiques au Bénin pour le Développement économique local (Particip au Del) et le projet Réforme des finances publiques pour l’atteinte des ODD et le renforcement de la mobilisation des recettes de l’État (ReFORME). Il a pris en compte les communes de Dangbo, Porto-Novo, Aguégués, Adjohoun, Avrankou, Bonou, Sèmè-Kpodji, Ouidah, Abomey-Calavi, Zè, Sô-Ava, Lokossa et Toucountonou.

Selon le président du comité de pilotage de Particip au Del, Martin Assogba, le SIC 2024 intervient à un moment crucial où les communes béninoises peinent à attirer des investisseurs capables de valoriser leurs potentialités économiques. « Ce salon se positionne comme une réponse à la question de visibilité des initiatives locales et des opportunités prometteuses pour les investissements, les grands entrepreneurs et les structures de financement », a-t-il relevé. L'objectif de ce salon est d'amener les communes à créer un espace d'échange et de communication à travers lequel elles vont pouvoir mieux vendre aux investisseurs, aux structures financières notamment les banques et autres, aux partenaires au développement, aux entrepreneurs les potentialités et les opportunités d'affaires qu'offrent leurs territoires.

Un espace d’affaires

Martin Assogba a soutenu que le SIC 2024 va faciliter les échanges entre les communes, les entrepreneurs, les structures de financement, les investisseurs en vue de favoriser les partenariats et les opportunités d'investissement. Il s’agit de créer un espace de rencontres propices à l'établissement de partenariats stratégiques entre les acteurs publics et privés et d’offrir aux participants un cadre d'affaires et de réseautage en vue de l'établissement d'accord de partenariats techniques, financiers et/ou commerciaux. Aussi, le salon va faire la promotion des projets communaux de développement en partenariat public-privé (PPP) et va offrir aux participants un aperçu des projets d'investissement urbain et rural dans les communes.

Le ministre Raphaël Akotègnon a soutenu que ce salon est « une activité éminemment importante ». Il se veut « une plateforme dynamique et agissante pour favoriser la croissance économique au niveau local ». L'autorité ministérielle a réaffirmé l'ambition du gouvernement de faire des communes un puissant moteur de développement local. Il est question, précise-t-il, de faire des communes des viviers d'éclosion de talents et d'opportunités pour un développement économique local inclusif axé sur la croissance.

Le ministre a fait savoir que « la nécessité pour les collectivités territoriales de travailler à la promotion de l’économique locale a été consacrée par la politique nationale de décentralisation et de déconcentration dont la vision à l’horizon 2033 est de faire des communes du Bénin des espaces bien gouvernés à économies prospères pour un développement harmonieux et équilibré du territoire national ».

 Les communes sont appelées à impulser le développement économique local et à travailler inlassablement pour y arriver. Dans ce cadre, elles doivent accompagner sur leurs territoires les acteurs économiques créateurs de richesses. Pour cela faire, « la quête de la croissance économique doit être basée sur la valorisation des potentialités locales génératrices d’emplois et de bien-être social portée notamment par le partenariat public-privé en articulation avec une gestion durable des ressources publiques communales ».

Éric Akoutè, Directeur des études de l'Agence de promotion des investissements et des exportations (APIEX) a relevé que le gouvernement a déjà créé le cadre pour permettre des investissements directs dans les communes. Il a notamment mis en lumière les récentes innovations gouvernementales destinées à soutenir le développement des collectivités territoriales. Selon lui, le gouvernement a pris les textes qui permettent aux conseils communaux de discuter directement avec les investisseurs. Il a indiqué que ces efforts visent à créer un environnement favorable aux investissements privés, un levier essentiel pour le développement durable des communes.

L’Ambassade des Pays-Bas et celui de l’Allemagne ont soutenu l’organisation de cette première édition du SIC qui a pris fin le vendredi 13 septembre. A l'occasion, des stands ont été disposés montrant les potentialités des communes.