Des dirigeants et acteurs de la société civile à la recherche de solutions concrètes pour la résilience et la stabilité des régions nord du Golfe de Guinée. Venus de la Côte d’Ivoire, du Ghana, du Togo, du Mali et du Bénin, ils tiennent depuis la matinée du mercredi 5 février 2025, un forum régional sur la cohésion sociale.

La rencontre entre dans le cadre du projet de Cohésion social des régions du Golfe de Guinée (COSO) dont l’objectif est de renforcer la collaboration régionale, améliorer la résilience des communautés face aux risques de fragilité, de conflits et de violence (FCV), ainsi qu'aux défis climatiques. 

Elle est l’une des activités marquantes de la présence du Bénin à la tête du Comité régional de coordination du projet COSO. Trois objectifs sont poursuivis. Le premier, renforcer la collaboration régionale par une coordination efficace et vitalité. Le deuxième, favoriser l'échange d'expériences et le dialogue entre les pays membres du projet COSO. Et enfin, promouvoir les résistances ciblées dans la zone frontalière. 

Les discussions sont axées sur le thème : ‘’Gouvernance locale et cohésion sociale dans les régions nord du golfe de Guinée’’. Ce thème est d’une pertinence indéniable, selon le ministre béninois du développement et de la coordination de l'action gouvernementale, Abdoulaye Bio Tchané. ‘’Il nous invite à examiner ensemble la gouvernance locale dans nos cinq pays et ses implications pour la consolidation de la terre et le vivre ensemble’’, a-t-il fait remarquer.

Les analyses des participants tourneront autour des conclusions des défis thématiques sur la fragilité, les conflits et la violence menées en 2024 dans chaque pays. 

‘’Ces analyses permettront d'identifier les défis majeurs et de proposer des orientations pertinentes pour renforcer la cohésion sociale’’, a fait savoir Abdoulaye Bio Tchané. 

Créé en août 2022, le projet COSO a une durée de vie de 5 ans. Il participe au financement des infrastructures résistantes au changement climatique, développement économique local inclusif, aux activités d'inclusion des jeunes et de cohésion sociale, aux plateformes de collaboration et de dialogue au niveau régional, renforcement des institutions locales, technologies et innovations numériques.

Ce, dans les régions nord des pays du golfe de Guinée confrontées à des défis sécuritaires liés à la propagation vers le Sud du conflit du Sahel, au chômage des jeunes et aux tensions intercommunautaires, aux fragilités structurelles et aux vulnérabilités. Plus de 4 600 communautés de la zone frontalière du golfe de Guinée devraient bénéficier de ce projet.

Partenaire financier du COSO, la Banque mondiale s’est fait représenter au forum par Nestor Coffi. La rencontre, croît ce dernier, constitue ‘’une plateforme stratégique’’ pour renforcer la coopération régionale face aux défis complexes auxquels font face les pays membres du nord du golfe de Guinée.

 S’appuyant sur la dernière attaque meurtrière enregistrée par le Bénin dans sa partie septentrionale début janvier 2025, Nestor Coffi a attiré l’attention des participants du forum sur le contexte difficile dans lequel ils se réunissent.

''Ces événements soulignent à quel point la cohésion sociale et la résilience des communautés sont essentielles pour prévenir l'escalade des conflits et garantir une stabilité durable'', fait-il constater. Le représentant de la Banque mondiale pense qu’’’il est désormais impératif de renforcer nos efforts en matière de sécurité, mais aussi de développement inclusif pour minimiser les vulnérabilités et les tensions’’.

Ses propos sont renchéris par Adamou Mama Sambo, Haut-commissaire à la sédentarisation des éleveurs du Bénin. Il a fait observer l’intérêt pour les quatre pays du COSO de coopérer avec les pays du Sahel pour une lutte efficace contre les défis. 

Le forum sous-régional sur la cohésion sociale des régions nord du Golfe de Guinée prend fin jeudi 6 février 2025.