Les évêques du Bénin tentent de concilier les acteurs politiques pour une élection présidentielle inclusive et apaisée. Mardi 26 janvier 2021, les membres de la Conférence épiscopale du Bénin ont été reçus en audience par le chef de l’Etat au palais présidentiel.

Officiellement, la rencontre a été marquée par les vœux de la Conférence au président de la République et des échanges sur plusieurs sujets d’actualité. Dans les coulisses, apprend-on, les évêques ont porté au chef de l’Etat leurs préoccupations relatives à l’organisation de l’élection présidentielle d’avril 2021.

L’audience de la présidence est intervenue à la suite d’une série de rencontres d’échanges entre la conférence épiscopale et les acteurs politiques. Le sujet central, indiquent nos sources, est la facilitation de la participation de l’opposition à la prochaine élection présidentielle.

Sur la question, les débats se cristallisent autour du parrainage, considéré par une partie de l’opposition comme un verrou du régime Talon pour empêcher la compétition électorale. L’opposition fonde sa position sur l’appartenance de la quasi-totalité des élus parrains (maires et députés) à la majorité présidentielle.

Malgré les engagements et les promesses du chef de l’Etat à œuvrer pour une élection inclusive, certains opposants, qualifiés de radicaux, reprouvent le parrainage et réclament sa suppression. «Le président aurait dit aux évêques que si nous voulons aller aux élections, il serait disposé à nous donner le parrainage. Mais ce n’est pas à lui de nous donner le parrainage. Nous ne voulons pas quémander le parrainage», confie une voix du parti Les Démocrates. Du côté des dirigeants de l’église catholique, l’on se refuse tout commentaire sur les démarches en cours.

Au sein de la majorité présidentielle, des voix accusent l’opposition radicale de mauvaise foi et de diversion. Ces partisans du chef de l’Etat estiment que le parrainage n’est pas un obstacle à la tenue d’élections inclusives. La balle serait plutôt dans le camp de l’opposition radicale, dont le parti ''Les Démocrates'' qui est divisé sur la question même de sa participation à l’élection présidentielle.