« Au Bénin par exemple, nous avons refusé toute participation au mécanisme d’annulation de la dette des pays en voie de développement suite à la crise économique induite par la pandémie de covid 19. Nous l’avons fait parce que nous avons l’intime conviction qu’il n’y a rien de pire pour un investisseur que de voir le fruit de ses efforts annulés par des décisions politiques.

Nous avons également réformé le marché du travail pour nous assurer que tout investisseur venant dans notre pays ne soit plus tributaire d’une administration inefficace, de corruption, de grèves sauvages et autres freins à la bonne marche des entreprises.

Les réformes réalisées et les investissements en infrastructures consentis ont permis de faire du Port autonome de Cotonou, l’un des ports les plus performants de notre sous-région. Les investissements technologiques en cours avec notre partenaire Huawei permettront de faire du Bénin un hub logistique de classe mondiale. Enfin, comme ce fut le cas ici en Chine, nous avons adopté une loi pour la promotion des zones économiques spéciales et la première Zone Industrielle de Glo-Djigbé complètement opérationnelle, accueille déjà des investisseurs. J’espère repartir de Chine avec quelques investisseurs supplémentaires car l’ambition du Bénin est de devenir un hub industriel de transformation des produits agricoles tels le cajou, le coton, le karité, l'ananas, le soja, etc.

Mesdames et Messieurs ;

La transformation structurelle que nous voulons et qui permettra à mon pays de réduire drastiquement le taux de pauvreté ne sera possible que si les investisseurs disposent de deux éléments supplémentaires que sont le Capital Humain et le Capital Financier.

En ce qui concerne le Capital Humain, nous investissons massivement dans des programmes de formation technique pour accroitre l’employabilité de nos jeunes. Pour accompagner les investissements directs étrangers, le Gouvernement béninois est disposé à offrir des subventions pouvant aller jusqu’à 50% de la masse salariale locale pendant les premières années. Ce faisant, l’effort de formation réalisé par les investisseurs est partagé et le risque amoindri.

En matière de Capital Financier, nous avons décidé avec le Gouvernement Chinois d’innover encore plus. Ainsi, toute entreprise chinoise désireuse d’investir au Bénin pourra disposer d’un co-investissement public sino-béninois. De façon concrète et en nous appuyant sur le China-Africa Development Fund (CADFUND), nous allons mettre en place un mécanisme de co-investissement qui permettra de sécuriser les investisseurs chinois au Bénin. Si au bout de 5 années, l’investisseur souhaite se retirer du Bénin, la plateforme reprendra l’investissement et son capital lui sera remboursé.

Ce serait un moyen formidable de promouvoir un nouveau paradigme : celui qui incite à l’investissement productif des entreprises chinoises en Afrique. Une Chine qui encourage les Investissements Directs Étrangers (IDE) en Afrique, au Bénin, contribuera davantage à la création massive d’emplois et à la réduction de la pauvreté.

Cette évolution stratégique reflète notre aspiration à une collaboration Chine-Afrique qui non seulement élèvera nos nations, mais participera également à la visibilité de votre solidarité et de votre engagement à bâtir avec nos pays une communauté de destin.

Le volume des échanges commerciaux entre le Bénin et la Chine a atteint en 2022 environ 2 milliards de dollars, avec un accroissement de plus de 30% en glissement annuel. J’ai la conviction que grâce à ce changement de paradigme nous parviendrons à doubler ce chiffre dans les trois prochaines années et à mieux l’équilibrer.

Mesdames et Messieurs

Promouvoir les échanges et les investissements demande également une libre circulation des personnes. Depuis 2016 et la mise en place du e-visa au Bénin nous avons largement simplifié le processus de délivrance de visa. Mais je voudrais aller plus loin en annonçant ici la suppression totale des visas pour les ressortissants chinois qui souhaitent visiter le Bénin et découvrir notre histoire, notre culture, car très souvent les échanges commerciaux sont également le fruit d’une connaissance culturelle mutuelle approfondie. »

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