Le Sénat est désormais pleinement installé dans le paysage institutionnel béninois. Après l’installation de ses membres le 30 juillet, l’élection de son bureau constitue, selon le gouvernement, l’aboutissement du processus de mise en place de cette nouvelle institution. À la tête de la Chambre haute, l’ancien président Patrice Talon a été élu à l’unanimité des 24 sénateurs présents.

Pour Wilfried Léandre Houngbédji, porte-parole du gouvernement, cette étape marque avant tout « une bonne marche de nos institutions ». Il relève également la composition resserrée du bureau, qui compte trois membres.

Une chambre appelée à jouer un rôle de régulation

Le gouvernement attend désormais du Sénat qu’il trouve sa place aux côtés des autres institutions. Son rôle, selon Houngbédji, doit contribuer à accompagner le développement du pays, mais aussi à renforcer la cohésion nationale et la responsabilité dans la vie politique. « L'exécutif attend que cette nouvelle institution intervienne de façon complémentaire avec les autres pour nous aider à ce que notre pays continue sa marche vers le progrès », a-t-il déclaré sur la télévision nationale, ce dimanche 6 août 2026.

L'élection de Patrice Talon à la présidence de cette institution constitue toutefois le principal fait politique de cette installation. Quelques mois après avoir transmis le pouvoir à Romuald Wadagni, l’ancien chef de l’État revient ainsi au premier plan institutionnel. Pour le porte-parole du gouvernement, son élection ne saurait toutefois être présentée comme le seul résultat de sa propre volonté.

« Lui, il a beau être candidat, comme d'autres qui auraient voulu être candidats, il a encore bien fallu que l'ensemble des membres de l'institution lui accordent confiance pour qu'il en soit aujourd'hui le premier responsable », explique-t-il.
Le fait que Talon ait obtenu les 24 voix des sénateurs présents est particulièrement mis en avant par Wilfried Houngbédji. À ses yeux, cette unanimité constitue « un signal que les sénateurs nous donnent ». Il y voit même une première illustration de la vocation du Sénat à fonctionner comme une « chambre de sages ».

Selon le porte-parole, plusieurs candidatures étaient potentiellement envisageables puisque la présidence devait revenir à un sénateur membre de droit. Que d’autres personnalités aient finalement renoncé à se présenter et se soient ralliées à un choix commun constitue, estime-t-il, « un bon signe » pour la nouvelle institution.

Un ancien président devenu président d’institution

Sur les raisons précises ayant conduit les sénateurs à choisir Patrice Talon, le porte-parole du gouvernement renvoie la responsabilité de l’explication aux intéressés. Il reconnaît toutefois les qualités de l’ancien président pour l’avoir côtoyé durant ses dix années à la tête du pays.

Son nouveau statut, en revanche, ne lui confère aucun rôle particulier dans l’exécutif. « C'est un président d'institution », insiste Houngbédji. Patrice Talon devra donc exercer ses fonctions aux côtés du président de la République, du président de l’Assemblée nationale et des autres responsables des institutions de la République.

Pour le gouvernement, l’enjeu dépasse ainsi la personnalité de son nouveau président : le Sénat doit désormais démontrer, par son fonctionnement et ses décisions, la place que la réforme institutionnelle lui a assignée dans la marche du Bénin.