Après la réunion des experts du 18 au 21 novembre 2024, Cotonou a abrité, vendredi 22 novembre, la 43è session ordinaire du Conseil des ministres des pays membres de l'Autorité du Bassin du Niger (ABN). A l’ouverture des travaux, le ministre béninois de l’Eau, de l’énergie et des mines, Samou Adambi a rappelé que le fleuve Niger est non seulement une source de vie, mais aussi un enjeu géopolitique majeur.

« L’eau est la ressource de base qui a soutenu l’émergence de toutes les grandes civilisations à travers le monde », a-t-il déclaré. Il a également souligné que la raréfaction de cette ressource peut engendrer des conflits, ce qui rend d'autant plus nécessaire la promotion de la solidarité entre les États riverains.

Les défis actuels du bassin

L'ABN, créée il y a 60 ans, vise à garantir une gestion équitable et durable des ressources en eau du bassin. « Pour que l’eau du bassin du Niger ne devienne pas source de conflit, nous devons promouvoir la solidarité et la coopération régionale autour de cette ressource vitale », a-t-il ajouté.

Le ministre a mis en lumière les défis actuels auxquels fait face le bassin du Niger, notamment ceux liés au changement climatique, à la crise énergétique et aux tensions économiques exacerbées par la crise financière internationale. « Nous devons relever ces défis grâce à une solidarité plus agissante et à des actions concertées », a-t-il insisté. La session a été marquée par un ordre du jour riche, comprenant l'examen de rapports d'activités et des documents financiers essentiels pour le bon fonctionnement de l'ABN.

Le ministre de l'Environnement, de l'eau et de l'assainissement du Burkina Faso, Roger Baro, a relevé l'importance d'une gouvernance transparente et rigoureuse au sein de l'institution. « La confiance renouvelée des États membres exige un engagement fort dans l'amélioration des conditions de vie des populations », a-t-il déclaré. L'autorité a espéré que des échanges et discussions, puissent sortir des recommandations pertinentes permettant à l’institution commune « de trouver des solutions durables au problème de financement ».

Les points abordés

Didier Zinsou, secrétaire exécutif par intérim de l’ABN a rappelé qu’en prélude à cette 43è session du Conseil, les experts ont pendant quatre jours, examiné, « dans un esprit guidé par la solidarité, les différents documents qui leur ont été soumis ». Il s’agit du rapport d'activités 2024 du secrétariat exécutif de l’autorité, des rapports des auditeurs externes des comptes des exercices 2022 et 2023, ainsi que le plan annuel et le budget 2025.

Selon Didier Zinsou au cours de cette 43è session, les ministres vont examiner et adopter les procès-verbaux des 41è et 42è sessions ordinaires du Conseil des ministres ainsi que le procès-verbal de la session extraordinaire déterminant en 2022. Ils vont aussi examiner et adopter le rapport du comité technique des experts et échanger sur le recrutement du secrétaire exécutif.

L'ambassadeur d'Allemagne près le Bénin, Stefan Buchwald a rappelé le soutien continu de son pays à l'ABN. « Nous nous engageons à accompagner vos pays dans le défi de la gestion de l'eau », a-t-il affirmé. Représentant des PTF à cette occasion, il a réaffirmé l’engagement de son pays aux côtés de l’Autorité.

« Je vous assure que l’Allemagne restera à vos côtés pour relever les défis à venir. La force de notre coopération repose sur notre vision commune, celle d’un bassin du Niger prospère ». Stefan Buchwald a annoncé un financement supplémentaire de 1,5 millions pour renforcer les systèmes d'alerte précoce liés aux ressources en eau.