Pas de répit dans la lutte contre le travail et la maltraitance des enfants. Au Bénin, les données de l'enquête par Grappes à Indicateurs Multiples (MICS) de 2022 indiquent que 19,9 % des enfants âgés de 5 à 17 ans se trouvent en situation de travail. C'est ce que rappelle un communiqué du gouvernement en date du 12 juin 2026.

Face à ces données de l'enquête MICS, le gouvernement du Bénin s'engage à davantage renforcer de manière continue des actions de prévention, de protection et de prise en charge des enfants.

Ce communiqué intervient à l'occasion de la Journée mondiale contre le travail des enfants, célébrée ce vendredi 12 juin 2026. Rodrigue Chaou, ministre délégué chargé du budget et de la fonction publique, y réaffirme l'engagement de l'État en faveur de la protection des droits de l'enfant et de l'élimination des formes de travail compromettant leur éducation, leur santé, leur développement et leur dignité.

« Carton rouge au travail des enfants : une enfance protégée, un travail décent pour les adultes », est le thème retenu cette année par l'Organisation internationale du travail (OIT).

Ce thème, indique le communiqué du gouvernement, « rappelle que la lutte contre ce fléau passe nécessairement par la protection sociale des familles, l'accès à une éducation de qualité et la promotion du travail décent pour les adultes ».

Le communiqué souligne que sous le leadership du président Romuald Wadagni, le Gouvernement fait de la protection de l'enfant et de la promotion du capital humain une priorité nationale. Ce, à travers des réformes portant sur la protection sociale, l'accès à une éducation de qualité, la lutte contre la pauvreté et l'application des textes relatifs aux droits de l'enfant.

Des progrès réalisés mais encore du chemin à faire

Des progrès ont été enregistrés dans plusieurs secteurs grâce aux efforts conjugués de l'État, des partenaires techniques et financiers, des organisations d'employeurs et de travailleurs, de la société civile et des communautés à la base.

Les autorités béninoises reconnaissent tout de même que « des défis importants demeurent » encore.

Ces défis, détaille le communiqué, « exigent une mobilisation constante de l'ensemble des acteurs afin de garantir à chaque enfant vivant sur le territoire national un environnement protecteur lui permettant de grandir, d'apprendre et de s'épanouir pleinement ».

« J'en appelle à la responsabilité collective de tous les citoyens, des parents, des employeurs, des leaders communautaires et religieux, ainsi que des acteurs du monde du travail, pour renforcer la vigilance, signaler les situations de travail des enfants et promouvoir le respect des droits de l'enfant dans tous les milieux », déclare le ministre délégué.

Rodrigue Chaou réaffirme la détermination du Gouvernement à poursuivre les actions engagées en vue de l'élimination progressive du travail des enfants, conformément aux engagements nationaux et internationaux du Bénin.

« Ensemble, donnons un carton rouge au travail des enfants », conclut-il, en formant le vœu d'un Bénin où chaque enfant accède à l'éducation, à la protection et aux opportunités nécessaires à la réalisation de son plein potentiel.