La pongiste franco-camerouniase, Sarah Hanffou

Kinshasa s’apprête à abriter les 9è Jeux de la francophonie. Cet évènement réunit la jeunesse autour du sport et des arts. Au-delà, il offre des opportunités aux jeunes qui viennent de plusieurs pays ayant en partage la langue française. « Les Jeux de la Francophonie sont une très belle opportunité pour de jeunes athlètes de participer à une compétition internationale d'envergure et ainsi d'acquérir de l'expérience. Cette expérience est à mon sens unique », confie Sarah Hanffou aux services médias de ces jeux.

Elle fait remarquer qu’il y a une « ambiance particulière lors des jeux, sûrement liée aux concours culturels programmés en parallèle des épreuves sportives ». Selon elle, « le partage de la langue française dans toute sa diversité est aussi quelque chose d'exceptionnel ».

Un déclic

Avocate, la Franco-camerounaise est une pongiste sélectionnée pour Paris 2024. Sa participation aux Jeux de la Francophonie à Niamey (Niger) en 2005 a apporté un changement dans sa vie. « Les jeux de la francophonie ont été un déclic pour moi. J'ai pris conscience de la nécessité de rendre au sport ce qu'il m'avait donné », relève-t-elle.

Car, à l’issue de cette participation, elle a créé son association Ping sans frontières. Cette association « vise à développer le tennis de table à travers le monde ». L’objectif est d’apporter une aide matérielle aux jeunes, afin qu’ils puissent jouer au ping-pong et qu’ils aient la chance d'avoir une éducation intégrant les valeurs du sport. A l'époque, elle jouait en équipe de France, pays de sa mère.  

En 2010, 4 ans après la création de l'association, l’avocate a décidé de jouer sous les couleurs du Cameroun, pays de son père. Depuis, elle a participé à 2 Jeux Olympiques avec le Cameroun. Elle veut se qualifier pour les JO de Paris. L’association forme maintenant des personnes sur place pour qu'ils deviennent éducateurs ou éducateurs sportifs.

Des valeurs chères

Pour la Franco-camerounaise, la solidarité et le respect de la diversité, voire la mise en lumière de la diversité sont dans « l'ADN des Jeux de la Francophonie ». Et, ce sont des valeurs qui lui sont chères. Elle estime que l'équité et le dépassement de soi sont des principes essentiels du sport.

Entrepreneuse sociale et sportive de haut niveau, elle a également lancé sa marque Tako, des tables de ping pong entièrement construites au Ghana et dont les bénéfices sont reversés à des actions sociales du pays. Elle est considérée comme une sportive talentueuse, engagée et inspirante, qui utilise son influence pour promouvoir des causes sociales importantes.