Le déclassement du stade Général Mathieu Kérékou de Cotonou est un sujet préoccupant du fait des fonds investis pour sa rénovation dont les travaux ont pris fin en 2021. Dans ce dossier, le silence apparent du gouvernement faire murmurer dans l'opinion publique. Vendredi 5 avril 2024, lors de sa rencontre hebdomadaire avec les médias, le porte-parole du gouvernement, Wilfried Houngbédji a été interpellé sur le sujet. 

Il relève, d'abord, que le plus important actuellement est de faire en sorte que le stade soit aux normes afin que l'équipe nationale senior puisse y recevoir ses adversaires. Pour cela, "tout ce qui dépend du gouvernement pour la remise aux normes du stade est en cours et se sera fait". Selon le porte-parole, ce qui est de la responsabilité du gouvernement sera assumé. 

Par rapport à la question de situer les responsabilités, Wilfried Houngbédji informe qu'il n'a pas lu un rapport pour savoir ce qui s'est passé pour que deux ans après la rénovation, on en soit à ce résultat. 

Il rappelle que ce sont ceux qui ont fait initialement le stade (les Chinois) qui sont revenus pour sa rénovation. "Si c'est des malfaçons, si c'est des incorrections, le cahier de charges de l'entreprise ou des entreprises qui sont intervenues là dira où se situent les responsabilités. Et c'est à partir de ce moment que les décisions subséquentes peuvent être prises", explique-t-il. Donc, "en attendant, de voir cela, souffrons que ce qui doit être fait, au moins dans l'immédiat, soit fait pour que le stade soit remis aux normes". 

Justification du choix de la Côte d'Ivoire

Au cours de cette rencontre le porte-parole du gouvernement a tenté de justifier le choix de la Côte d'Ivoire pour accueillir les deux rencontres des Guépards contre le Rwanda et le Nigeria en juin prochain. Il a expliqué que "quand un pays choisit d'aller jouer ses matchs dans un autre, c'est forcément parce qu'il s'y sent plus ou moins à l'aise, presque chez lui". Donc, poursuit-il, "si la conjonction du moment fait que le stade de l'amitié ne peut pas être utilisé et que nos Guépards sont obligés d'aller jouer à l'extérieur, on regardera aussi l'environnement et on va choisir le contexte qui leur serait le plus favorable". 

Wilfried Houngbédji fait remarquer qu'en la matière, la Fédération béninoise de football (FBF) est "certainement beaucoup plus indiquée". Il estime que “si leurs recherches ont permis de porter le choix sur Abidjan, c'est forcément parce que dans les circonstances actuelles, Abidjan semble leur proposer un meilleur cadre pour qu'ils aient l'expression de jeu que nous voulons".