La Gaani change de dimension. À partir de l’édition 2026, prévue à Nikki en fin août, l’État béninois prend officiellement en main l’organisation de la fête traditionnelle. L’objectif est clair : professionnaliser l’événement et lui donner une visibilité comparable à celle des grandes manifestations culturelles du pays.

« L’édition 2026 de la Gaani, c’est l’édition zéro portée par le gouvernement », a expliqué Wilfried Houngbédji, porte-parole du gouvernement sur la télévision nationale, ce dimanche 9 août 2026. Désormais, les structures chargées notamment de l’organisation des Vodun Days, dont Bénin Tourisme, seront mises à contribution pour piloter la Gaani, a-t-il fait savoir.

Pour le gouvernement, cette nouvelle approche doit se traduire dès cette année par « une différence qualitative dans la façon dont c’est organisé ». L’ambition est aussi de faire évoluer progressivement le format de la célébration. Selon le porte-parole, sa durée pourrait passer à terme de deux ou trois jours à cinq jours, en fonction du calendrier lunaire et des opportunités qu’offre l’événement.

Faire de la Gaani un rendez-vous touristique

Derrière cette professionnalisation se trouve également une volonté d’équilibre territorial. Le gouvernement veut mieux valoriser les atouts culturels des différentes régions du Bénin et faire de la Gaani un levier de développement pour le nord du pays. « Nous voulons permettre que Nikki soit également à un moment donné de l’année, le centre de vibration culturelle, touristique de notre pays », a déclaré Houngbédji.

L’exécutif imagine ainsi deux grands rendez-vous culturels à des périodes différentes de l’année : les Vodun Days à Ouidah et la Gaani à Nikki. D’autres manifestations, comme le Festival des masques à Porto-Novo, pourront compléter cette dynamique.

À terme, la Gaani ne serait plus seulement une célébration traditionnelle. Elle va devenir un rendez-vous culturel et touristique capable d’attirer davantage de visiteurs et de mettre en lumière le patrimoine de Nikki et du nord du Bénin.