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Le Bénin, premier pays africain producteur du coton. La campagne cotonnière du Bénin donne ses fruits. Le pays détrône le Mali en tête du classement des pays producteurs du coton sur le continent.

Classé premier en 2022, le Mali a chuté. RFI rapporte que ce pays n'a produit, en 2023, que « 390 000 tonnes de coton, soit moitié moins que l'année dernière ». Ce qui fait que le Mali est relégué à la troisième place.

Avec 587 000 tonnes, le Bénin est en tête de ce classement. Le média français précise que ces chiffres ne sont pas encore officiels puisque l’égrenage n’est pas terminé. Mais, lors de la dernière réunion du Programme régional de production intégrée du coton en Afrique (PR-PICA), la semaine dernière à Abidjan, ces chiffres ont fuité.

Le média relève que pour atteindre ce niveau la production du Bénin n’a pas subi, dans les mêmes proportions, la double malédiction engrais-jassides de cette campagne 2022/2023. Les productions de tous les pays de l’Afrique de l’Ouest ont été affectées par l'attaque de jassides, des insectes ravageurs qui ont résisté aux traitements existants. Elles ont aussi subi le contre coup du manque d'engrais dans plusieurs bassins cotonniers. Ceci, à cause de la hausse vertigineuse des prix sur le marché international qui a fait que les importateurs ont acheté trop peu d'intrants, ou alors passé commande trop tard.

Pour expliquer comment le Bénin a pu s’en sortir, les experts de la filière évoquent la précocité des semis. Laquelle aurait permis à la culture de mieux résister. Il y a aussi l’anticipation des autorités. Elle a permis une plus grande utilisation de fertilisants qui « aurait donné des plants plus robustes face aux insectes ». Mais, ces éléments évoqués n’ont pas permis au Bénin d’atteindre les  705.000 tonnes espérées. 

Le Burkina-Faso vient en deuxième position de ce classement.