Une nouvelle structure a été créée pour devenir la seule agence en charge de la recherche au Bénin. Il s’agit de l'Agence béninoise pour la recherche et l'Innovation (ABRI). Elle a été créée à travers un décret signé par le président de la République du Bénin, Patrice Talon et contresigné par le ministre d’Etat chargé des Finances et la ministre de l’Enseignement supérieur, en juillet 2024.

L’ABRI vient remplacer trois structures de recherche dissoutes que sont l’Agence béninoise de valorisation des résultats de la recherche et de l’innovation technologique (ABeVRIT), le Centre béninois de la recherche scientifique et technique (CBRST) et le Fonds national de recherche scientifique et de l’innovation technologique (FNRSIT).

Autonomie financière

Selon ses statuts, l’ABRI est un établissement doté de la personnalité morale et de l’autonomie financière. Elle a un capital initial qui cent millions de francs CFA. La gestion comptable et financière de cette agence est assurée suivant les règles de gestion du droit privé. Son siège social est fixe à Cotonou et peut être transféré en tout autre lieu du territoire national par décision du Conseil des ministres et sur proposition du Conseil d'administration. 

Les différents organes de l’ABRI

L’agence est composée de cinq organes que sont l'organe délibérant, le Conseil d'orientation stratégique, le Conseil d'administration, les organes de gestion et le Conseil scientifique. Le Conseil des ministres est l'organe délibérant de l'Agence. II prend les décisions qui relèvent des attributions de l'actionnaire unique ou de l'assemblée générale des actionnaires dans les sociétés.  

Le Conseil d'orientation stratégique est une structure de la mise en œuvre de la volonté politique en matière de recherche et d'innovation. Il est composé de cinq membres nationaux et internationaux reconnus pour leurs compétences en matière de recherche et d'innovation. Ces membres sont nommés par le ministre chargé de la Recherche scientifique après avis du Conseil national de l'Education. Ses attributions, son organisation et son fonctionnement sont précisés par un arrêté du ministre charge de la Recherche scientifique et de l'innovation. C’est le ministre chargé de la Recherche scientifique qui en assure la présidence. 

L’ABRI est administré par un Conseil d'administration qui est doté des pouvoirs les plus étendus pour déterminer les orientations de l'activité de l'Agence et veiller, en toutes circonstances, à leur mise en œuvre. Le Conseil d'administration est composé de sept membres. Il y a trois représentants de l'Etat, dont un désigné par le président de la République, un représentant du ministère en charge de la Recherche et un représentant du ministère en charge des Finances.

Il y a deux de personnalités qualifiées représentant les grands domaines scientifiques, deux personnalités qualifiées des autres institutions concernées (2 représentants des institutions privées de recherche). Les membres de conseil d’administration sont nommés en Conseil des ministres pour un mandat de trois ans, renouvelable, après leur désignation.

 
Des missions de l’ABRI

L’Agence béninoise pour la recherche et l'innovation a pour mission la mise en œuvre de la politique nationale en matière de recherche et d'innovation. Elle couvre tous les domaines de la recherche et de l’innovation qui doivent répondre aux mutations technologiques, environnementales et sociétales aux plans national, régional et mondial. Pour cela, elle est chargée, entre autres, de concevoir et d'exécuter des programmes de recherche et d'innovation, de contribuer à l'élaboration de la politique nationale de la recherche et de l'innovation et de mobiliser et d'allouer les ressources financières aux instituts thématiques interdisciplinaires, aux laboratoires et unités mixtes de recherche publics et prives. 

C’est elle qui alloue des budgets récurrents aux laboratoires, unités mixtes de recherche et chaires d'excellence de recherche au sein des instituts thématiques et finance les programmes de recherche et d'innovation sur des appels à projets. Elle assure la promotion, la valorisation et le transfert des découvertes vers les entreprises publiques ou privées pour leur exploitation et assure la publication, la diffusion, l’animation de la recherche en science, technologie et innovation en favorisant l'interdisciplinarité.

L’ABRI se charge de mettre en place les instituts thématiques interdisciplinaires et d'accorder la labellisation aux laboratoires et unités mixtes de recherche associant les structures publiques et privées de recherche après un processus d'évaluation. C’est aussi elle qui est le correspondant institutionnel privilégié des organismes internationaux de recherche scientifique et d'innovation et qui se charge de promouvoir la coopération scientifique aux plans national et international.