La Chine vient de franchir une nouvelle étape dans la miniaturisation militaire avec la présentation d’un drone espion miniature, à peine plus grand qu’une pièce de monnaie. Conçu par un laboratoire de robotique de l’Université nationale de technologie de défense (NUDT) dans la province du Hunan, ce microdrone « bat des ailes comme un insecte, pèse moins qu’un trombone, et pourrait bientôt devenir le cauchemar des services de renseignement », rapporte Europe1.

Mesurant environ 2 cm de long pour 3 cm de large et pesant moins de 0,2 gramme, cet engin se distingue par sa discrétion et sa technologie avancée. « J'ai dans la main un robot ressemblant à un moustique. Les robots bioniques miniatures comme celui-ci sont particulièrement adaptés à la reconnaissance d'informations et aux missions spéciales sur le champ de bataille », explique Liang Hexiang, étudiant à la NUDT, à la chaîne CCTV, selon le média.

Destiné à des missions de reconnaissance, d’espionnage et de surveillance discrète, ce microdrone s’infiltre là où les appareils traditionnels ne peuvent opérer. Il est capable de repérer des positions, surveiller des infrastructures, suivre des individus ou encore écouter des conversations, devenant ainsi un atout précieux pour les opérations de renseignement. « Pour fonctionner, le drone intègre de manière avancée des systèmes d'alimentation, des commandes électroniques et des capteurs, le tout dans un format incroyablement compact », souligne le site Interesting Engineering.

Si son autonomie reste limitée à quelques minutes de vol, la prouesse technologique est saisissante. D’autres pays comme la Norvège, avec son Black Hornet utilisé par l’Otan, ou les États-Unis, se sont déjà engagés dans cette course au microdrone.