Mariam Chabi Talata et Michel Onanga Ndiaye se parlent. La vice-présidente du Bénin a échangé, vendredi 22 août 2025, avec le ministre gabonais des étrangères et de la coopération, chargé de l’intégration et de la diaspora. La rencontre entre les deux personnalités a eu lieu à Yokohama au Japon, où s’est tenue la neuvième session de la Conférence internationale de Tokyo sur le développement de l’Afrique (TICAD 9). L’information émane du ministère des affaires étrangères du Gabon. 

Selon le compte rendu de la rencontre, la vice-présidente du Bénin et le ministre des Affaires étrangères du Gabon ont échangé sur le dossier en cours née de l’attribution des places au marché central de Lambaréné. Michel Onanga Ndiaye a réaffirmé la souveraineté du Gabon dans l'exercice de certaines activités commerciales réservées exclusivement aux nationaux, tout en réaffirmant que le gouvernement reste attaché au principe de la protection des droits des étrangers résidant sur son sol, et que ce genre de décision ont été prises dans de nombreux pays Africains et bien au-delà.

Une affaire de place au marché 

L’affaire en cours née de l’attribution des places au marché central de Lambaréné a débuté par la diffusion sur les réseaux sociaux d’un message au ton xénophobe. Dans une vidéo, une influenceuse accuse la mairie de Lambaréné de privilégier les vendeuses étrangères, notamment les Béninoises au détriment des Gabonaise. La séquence devenue virale a touché l’ire des Béninois, suscitant des publications désobligeantes entre les internautes des deux pays sur les réseaux sociaux. 

Au Gabon, l’influenceuse qui a publié la vidéo à l'origine de la colère a été interpellée ainsi qu’un ami ayant relayé la séquence pour trouble à l’ordre public. Conduits au commissariat, ils ont été entendus et brièvement gardés à vue avant d'être libérés.

L’affaire a fait réagir, le 14 août 2025, le ministère béninois des affaires étrangères. Dans un communiqué, la diplomatie ‘’réaffirme sa détermination à veiller, en toutes circonstances, à la sécurité et au respect des droits des ressortissants béninois vivant à l'étranger’’. 

Les autorités béninoises invitent la communauté béninoise au Gabon à la sérénité et à la retenue et rappellent à tous les ressortissants béninois, l'obligation de respecter scrupuleusement les lois et règlements des pays d'accueil. Elles ont également annoncé une mission d'identification et de recensement des Béninois candidats au retour volontaire.

Dans un nouveau communiqué, le ministère béninois des affaires étrangères a appelé, le 18 août 2025, les internautes béninois et gabonais à faire preuve de retenue et de fraternité.