Journée de contestation sous tension en France. Samedi 17 octobre, des centaines de milliers de personnes sont descendues dans les rues pour dénoncer la vie chère et défendre les services publics. Mais dans plusieurs villes, la mobilisation a dégénéré en violences, laissant derrière elle des commerces saccagés, des véhicules incendiés et des bâtiments endommagés.

Selon le ministère de l’Intérieur, 550 000 personnes ont participé aux manifestations. Les organisateurs avancent, eux, le chiffre de 800 000 participants. Dans les cortèges se côtoyaient des « gilets jaunes », des lycéens, des étudiants et des salariés, avec l’ambition de faire converger différentes revendications sociales.

Paris sous tension, Limoges frappée par un incendie

Dans la capitale, des affrontements ont éclaté autour de la place de la République. Des individus masqués ont lancé des projectiles et des feux d’artifice, tandis que les forces de l’ordre ont utilisé du gaz lacrymogène et des grenades assourdissantes. Des commerces ont été pillés et plusieurs rues ont été dégradées. La préfecture de police a annoncé 855 interpellations à Paris, selon son bilan communiqué dimanche matin. 

La situation a également dégénéré dans plusieurs autres villes. À Lille, des commerces et des entrées de la mairie ont été vandalisés. À Lyon, une antenne de l’office du tourisme a été saccagée et incendiée. À Marseille, des individus ont forcé l’entrée de l’hôtel de ville. À Limoges, l’incendie de la mairie a très lourdement endommagé le bâtiment. À Bordeaux, le Raid a été mobilisé après des dégradations à la résidence préfectorale. 

Le Premier ministre Sébastien Lecornu a dénoncé des violences d’une « extrême intensité » et apporté son soutien aux forces de l’ordre. Le président Emmanuel Macron a, de son côté, promis que les auteurs des pillages et des dégradations seraient poursuivis. Le gouvernement a fait état d’environ 1 200 interpellations et de 150 policiers et gendarmes blessés.

La colère sociale toujours présente

La journée a aussi ouvert une nouvelle séquence politique. Marine Le Pen a accusé l’extrême gauche d’avoir confisqué les revendications sociales, tandis que Jean-Luc Mélenchon a critiqué la stratégie de maintien de l’ordre. Au lendemain des manifestations, l’ancien président François Hollande a appelé les pouvoirs publics à ouvrir des négociations avec les organisations de jeunesse et les syndicats. La CGT, qui a recensé 1 750 rassemblements ou manifestations, appelle à poursuivre la mobilisation pacifique et annonce une nouvelle journée interprofessionnelle le 5 novembre.