La République tchèque pensait tenir sa première victoire dans ce Mondial 2026. Solides pendant une grande partie de la rencontre et rapidement devant au tableau d’affichage, les Tchèques ont pourtant laissé filer leur avantage dans les dernières minutes face à une équipe sud-africaine accrocheuse qui n’a jamais cessé d’y croire.

La rencontre avait démarré sur un rythme élevé. Après une énorme occasion manquée par Patrik Schick dès les premières secondes, les Tchèques ont rapidement trouvé l’ouverture. À la 6e minute, Michal Sadilek profitait des largesses de la défense adverse pour conclure une action bien construite et tromper Ronwen Williams d’une frappe croisée (1-0, 6’). Ce but précoce a permis aux hommes de République tchèque de gérer la suite des débats avec davantage de sérénité. Sans forcément dominer outrageusement les échanges, ils se sont montrés plus dangereux et plus réalistes que leurs adversaires.

En face, les Bafana Bafana ont affiché beaucoup d’engagement, mais ont longtemps manqué de justesse dans les trente derniers mètres. Malgré plusieurs tentatives, les Sud-Africains ont peiné à inquiéter sérieusement la défense tchèque durant le premier acte. Au retour des vestiaires, la République Tchèque a même failli faire le break. Très en vue, Sadilek a encore participé à une double occasion qui a obligé le gardien sud-africain à sortir le grand jeu pour maintenir son équipe en vie.

Mais à mesure que le chronomètre avançait, l’Afrique du Sud a gagné en intensité. Plus entreprenants et plus présents dans les duels, les hommes de Hugo Broos ont fini par être récompensés de leurs efforts. À la 83e minute, Teboho Mokoena a transformé avec sang-froid un penalty obtenu dans une phase décisive, prenant le gardien tchèque à contre-pied pour remettre les deux équipes à égalité (1-1, 83’).

Ce but a changé la fin de match et permis aux Sud-Africains de préserver un résultat important dans la course à la qualification. Au classement du groupe A, la République Tchèque conserve la troisième place tandis que l’Afrique du Sud reste dernière. Un point qui pourrait toutefois peser lourd au moment des comptes, tant les Bafana Bafana ont montré de caractère pour revenir dans cette rencontre mal engagée.