Les règles d'accès aux aides personnalisées au logement (APL) changent, à partir de ce mercredi 1er juillet 2026, pour une catégorie bien précise d'étudiants étrangers. Le gouvernement français a décidé de retirer cette prestation aux étudiants non européens qui ne bénéficient pas d'une bourse sur critères sociaux. Une mesure validée par le Conseil constitutionnel mais qui continue de susciter de vives critiques dans le monde universitaire et associatif.

Qui perd les APL ?

La réforme vise uniquement les étudiants originaires de pays situés hors de l'Union européenne et qui ne sont pas boursiers sur critères sociaux. À l'inverse, les étudiants européens, les étudiants étrangers bénéficiaires d'une bourse, ainsi que ceux qui suivent une formation en apprentissage ou exercent une activité professionnelle en parallèle de leurs études, continueront de percevoir cette aide au logement.

Le décret d'application, publié au Journal officiel le dimanche 28 juin, précise que l'objectif est de « limiter l'accès au droit à une aide personnelle au logement pour les étudiants extra-communautaires à ceux remplissant les conditions pour être titulaires d'une bourse d'enseignement supérieur sur critères sociaux ». Près de 100.000 étudiants sont touchés par cette mesure de suppression. 

Pourquoi le gouvernement a-t-il pris cette décision ?

Cette disposition s'inscrit dans la loi de finances pour 2026. L'exécutif justifie cette évolution par une volonté de mieux cibler les dépenses publiques vers les étudiants les plus vulnérables. Le ministre de l'Enseignement supérieur, Philippe Baptiste, défend un recentrage des aides. « Nous continuons d'accompagner financièrement les étudiants qui viennent en France, mais nous devons assumer d'affiner notre dispositif afin de le recentrer sur ceux qui ont le plus besoin d'être aidés », explique-t-il.

Même argument du côté du ministre du Logement, Vincent Jeanbrun, qui estime que « ce recentrage, c'est un choix de justice sociale » et qu'« il est légitime que les aides publiques soient réservées à ceux qui en ont réellement besoin ».

Une réforme qui fait débat

Les organisations étudiantes et les associations de défense du droit au logement dénoncent toutefois une mesure qu'elles jugent discriminatoire. La Fondation pour le logement rappelle que seuls environ 2 % des quelque 320 000 étudiants extracommunautaires sont éligibles aux bourses sur critères sociaux. Pour la grande majorité, la suppression des APL pourrait représenter une perte comprise entre 150 et 250 euros par mois, alors même que ces étudiants font déjà face à une forte hausse des frais d'inscription universitaires.

Malgré ces critiques, le Conseil constitutionnel a estimé, en février dernier, que cette réforme poursuivait un « objectif d'intérêt général » consistant à maîtriser les dépenses publiques, tout en rappelant que son application devra respecter les exigences constitutionnelles garantissant des conditions d'existence dignes.

Au-delà du débat budgétaire, cette réforme relance une question de fond : jusqu'où la France peut-elle réorienter ses politiques d'aide tout en préservant son attractivité auprès des étudiants internationaux ? C'est désormais l'un des nouveaux défis de son modèle d'enseignement supérieur.