Le Bénin fait à nouveau parler de lui au Prix découvertes RFI. Un artiste-chanteur béninois figure dans la liste des dix (10) finalistes de l'édition 2025 du concours. Il s'agit de Yèwhé Yéton. 

Ce n'est point la première fois qu'un artiste ou un groupe d'artistes béninois réussit à se hisser en finale du Prix découvertes RFI. En 2012, le groupe Tériba s'était retrouvé en finale du concours.

Un an plus tard, ce fut le tour de Sessimè. Ifè a réussi le même exploit en 2014. le groupe Wood Sound, Ayodélé et Nasty-Nesta ont figuré dans la liste des finalistes respectivement en 2015, 2017 et 2019. 

Le lauréat de l'édition 2025 du concours créé en 1981 pour mettre, chaque année, en avant les nouveaux talents musicaux du continent africain sera connu le 18 février prochain. Yèwhé Yéton espère être courronné. 

A quelques jours de la délibération du jury du concours, le chanteur béninois s'ouvre. Et c'est à travers une interview exclusive à Banouto.   

Banouto :  Qui est Yèwhé Yéton ?

Yèwhé Yéton : Yèwhé Yéton, c’est un artiste chanteur, rappeur, auteur et compositeur 100% béninois.

Vous formiez avec Fènu Yéton le groupe D-flex (Dimension flexible).  Les mélomanes vous ont connu, il y a une décennie, avec le titre "Kéléwo". Aujourd'hui, chacun évolue en solo. Pourquoi? 

C’est le parcours que nous avons qui nous a amené à faire ce choix. Nous avons fait plus d’une dizaine d’années ensemble au Bénin. Avec le succès de "Kéléwo" et d’autres titres qui nous ont révélés, on n'avait plus rien à prouver en tant que groupe. 

Après, nous avons eu la chance de faire partie de projets qui révèlent nos talents sur le plan international. Nous nous sommes dit nous n’allons pas les rater. C’était ce sur quoi nous nous sommes entendus et chacun a saisi l’occasion pour se faire connaître et pour faire connaitre la musique béninoise à l’international.

Mais rien ne dit que le duo D-flex s'est séparé, c'est-à-dire que rien ne prouve que le groupe n’existe plus.

Quels sont vos rapports avec Fènu Yéton ?

Mes rapports avec Fènu sont au beau fixe. Il nous arrive de prendre de nos nouvelles par moment , tout va bien.

Votre carrière solo semble bien lancée. Vous êtes en finale du Prix Découvertes RFI 2025. Racontez-nous cette aventure !

Il y a deux ans, j’ai lancé ma carrière solo. Un an après le début de ma carrière,  j'ai sorti mon premier sigle "Vè é vè" qui a tout lancé. Participer aux concours, à tout ce qui est festival fait partie de notre stratégie.

Nous avons pour objectif de promouvoir, de faire connaître à l’international, le travail de recherche musical et de la fusion de notre rythme traditionnel avec le Hip-hop, le Rock.

C’est dans cette optique que nous avons postulé cette année au Prix Découvertes RFI. Et par la grâce de Dieu, nous avons été sélectionnés, dans un premier temps, parmi les 40 pré-finalistes. Nous avons croisé les doigts, et nous voilà parmi les 10 finalistes. Nous en sommes vraiment fiers et contents.

Quels ont été, selon vous, les atouts artistiques qui vous ont permis d’être finaliste du Prix Découvertes RFI?

En termes d’atouts, je ne pourrai pas réellement dire les critères sur lesquels le jury s’est basé pour me sélectionner en finale. Mais tout ce que je sais, c'est que je fais une proposition artistique qui est authentique et qui valorise les rythmes traditionnels endogènes béninois. 

Mes atouts artistiques doivent être ce que je propose comme musique et comme visuel en termes de clip. Et ce que je propose en termes de prestation scénique.

Les vidéos de concert, les morceaux, les clips ont été demandés. C’est tout cela qui a été analysé avant qu’on ne soit sélectionné. Donc ceci nous encourage dans notre choix de valorisation des rythmes traditionnels béninois en les fusionnant avec les tendances occidentales pour créer des morceaux uniques.

"Vè è vè" est le titre d'une des deux chansons qui vous ont permis d'être en finale du concours. Quels messages véhiculez-vous à travers cette chanson ?

Dans le titre "Vè é vè", j'évoque l'autodétermination, un message qui dit que personne ne doit permettre à quiconque de le rabaisser et l'amener à douter de lui-même et de ses capacités. 

C'est un titre que j'ai écrit et qui m'a servi de remède dans une période où je sentais le vide autour de moi. J'avais perdu confiance en moi, suite à des situations qui m'ont fait sombrer dans la dépression.

"Vè é vè", c'est une thérapie. Ce titre m'a permis de retrouver le Yèwhé Yéton que tout le monde connaît. C'est pour cela qu'on sent une proclamation dans ce titre-là.

De quoi parlez-vous dans "Awé", l'autre titre ? 

Dans le titre "Awé", je dis que chaque chose a son temps et que dès que le bonheur te sourit, profites-en.  Mais sans oublier le lendemain, sans oublier les gens qui sont autour de toi.

Il faut que tu fasses tout en te fixant  des limites à ne jamais franchir. Comme on le dit, "consommer avec modération" surtout ! Que tous nos actes soient modérés, qu’ils ne nous amènent pas au regret et au remord. 

Quels rythmes jouez-vous dans chacun de ces morceaux ?

C’est le rythme Akpala qui est joué dans le titre "Vè é vè". Ce que nous avons apporté au rythme, c’est un côté un peu Hip-hop marqué par de grosses caisses. Sinon, c’est le rythme Akpala pur et simple.

Dans le morceau "Awé", c’est le rythme "Juju"qui a été travaillé puis fusionné avec du "Funk". C'est ce mélange artistique qui a donné le titre "Awé". Le rap était également au rendez-vous au niveau des couplets du morceau.

Le jury du Prix Découvertes RFI 2025 est présidé par la star béninoise Angélique Kidjo. Qu'est-ce que cela vous fait de l'apprendre?

Angelique Kidjo, c’est une vedette de la musique. Donc l’avoir comme présidente du jury, c’est une fierté pour moi en tant que Béninois. Mais au même moment, je reste engagé pour qu’on ait cette victoire par mérite et par le vote du public béninois.

Je sais que le Prix Découverte RFI est prestigieux et que les personnes qu’on convie pour former le jury de ce concours sont des gens sérieux qui ne regardent pas la tête de l’artiste pour désigner le lauréat.

Vous faites de la musique moderne d’inspiration traditionnelle, un peu comme le groupe Teriba. En 2012, le jury présidé par Angélique Kidjo a classé les sœurs Teriba 2e de la compétition. Craigniez-vous que l'histoire se répète ? 

Je ne redoute pas que l’histoire se répète parce que mon engagement, mes attentes, c’est que nous ramenons ce prix au Bénin, peu importe celui ou celle qui préside le jury.

Je n’ai pas de crainte. Cette année, c'est au tour du Bénin de remporter le concours. Cela ne sera possible que par le soutien populaire, le vote massif du public.  Je compte sur le peuple béninois pour la victoire.

Parlant de vote du public, comment cela se fait ? 

Les votes sont gratuits via le lien https://rfi.my/BMQX.f . Vous pouvez également vous rendre sur ma page Facebook Yéwhé Yéton et cliquez sur le lien qui va vous diriger vers la plateforme de vote du Prix découvertes RFI. Une fois sur le site, choisissez Yéwhé Yéton et validez votre vote.

Je demande à tout le monde de voter pour Yéwhé Yéton pour que nous ramenions le prix au pays. Ce sera votre soutien à un travail qui a commencé depuis des années et qui a pour objectif de valoriser et de révéler la richesse musicale béninoise sur le plan international. 

Déjà, je salue le peuple béninois qui se mobilise pour le vote. Je salue aussi la presse parce que sans elle, les gens ne sauront pas qu’il y a un Béninois qui est finaliste du Prix découvertes RFI.

Merci à tout le monde. Merci à Banouto pour l’opportunité et que la victoire soit nôtre!