Coup de tonnerre ! Le président français, Emmanuel Macron a annoncé, dimanche 24 septembre 2023, le retour au pays de l’ambassadeur Sylvain Itté et la fin de la coopération militaire de la France avec le Niger.

‘’La France a décidé de ramener son ambassadeur. Et donc dans les prochaines heures, notre ambassadeur avec plusieurs diplomates rentrerons en France. Et nous mettrons fin à notre coopération militaire avec les autorités du Niger car nous ne voulons plus lutter contre le terrorisme’’, a déclaré le chef de l’Etat français sur TF1. 

Emmanuel Macron apprend que le retrait des 1 500 militaires français au Niger se fera de ‘’manière ordonnée dans les semaines et les mois qui viennent’’. L’opération prendra fin, a-t-il précisé, ‘’d’ici la fin de l’année’’. 

L’annonce du président français intervient dans contexte de vive tension avec les autorités nigériennes, des militaires qui ont renversé le président Mohamed Bazoum, le 26 juillet 2023. L’Elysée qui dit ne pas reconnaître les putschistes s'est toujours opposé à leurs décisions notamment la dénonciation, début août de la coopération militaire entre les deux pays, l’expulsion de l’ambassadeur Sylvain Itté et  l’attaché de défense près l’ambassade de France. 

Après le Mali et le Burkina Faso, les forces françaises quittent ainsi le Niger. Ce départ du Niger reste un coup dur pour Paris qui vient de perdre un soutien stratégique au Sahel. Le pays africain reste une position géostratégique pour la présence militaire française au Sahel. Le pays est frontalier du Burkina Faso, du Mali, du Burkina Faso et du Bénin. 

Le départ des forces françaises du Niger ne signifie pas la fin de la présence militaire française en Afrique. Emmanuel Macron assure que la France continuera ‘’d’accompagner le continent africain pour lutter contre le terrorisme mais nous ne le faisons qu’à la demande des pouvoirs démocratiquement élus et des autorités régionales’’. ‘’Nous continuerons d’être engagés partout où les Etats africains nous demandent de la coopération mais avec un agenda clair’’, a déclaré le président français.