Derrière la création d’une nouvelle autorité, il y a une urgence : empêcher que l’occupation des berges ne compromette l’équilibre environnemental et la sécurité des populations. La décision a été prise en Conseil des ministres le 7 octobre 2026. Le gouvernement béninois a annoncé la création de l’Autorité pour l’Aménagement des Bassins de la zone de Fidjrossè à Ouidah.

Interrogé sur la télévision nationale, dimanche 18 octobre, le porte-parole du gouvernement, Wilfried Houngbédji, a expliqué les raisons de ce choix : encadrer l’urbanisation, préserver les zones humides et mieux maîtriser les risques liés à l’écoulement des eaux.

Une occupation des berges devenue préoccupante

Le développement de la route des Pêches a renforcé l’attractivité de cette zone, qui s’étend notamment sur des parties de Cotonou, d’Abomey-Calavi et de Ouidah. Mais cet engouement s’est accompagné d’une occupation désordonnée des berges, parfois jusqu’aux plans d’eau. « Aujourd’hui, toute la berge est pratiquement occupée », a relevé Wilfried Houngbédji.

Le porte-parole reconnaît également une part de responsabilité de l’administration, qui aurait parfois donné des assurances aux personnes souhaitant s’installer dans le secteur, sans suffisamment encadrer le mouvement.

Cette situation pose un double problème. D’abord, elle menace les mangroves présentes dans la zone, des écosystèmes protégés au niveau international. Ensuite, elle réduit l’espace disponible pour l’écoulement naturel des eaux.

Prévenir les inondations et protéger les populations

Pour le gouvernement, l’occupation des berges ne relève donc pas seulement d’une question d’urbanisme. En obstruant certains passages naturels de l’eau, les constructions peuvent aggraver les inondations et exposer les habitants à des dégâts importants. 

Wilfried Houngbédji fait le parallèle avec le Programme d’assainissement pluvial de Cotonou, qui vise à rediriger les eaux vers leurs couloirs naturels. Selon lui, les résultats déjà observés montrent l’intérêt de cette démarche, même si le programme n’est pas achevé

La décision implique toutefois le déplacement de personnes installées dans les zones concernées. Le porte-parole évoque le rachat des propriétés de ceux qui sont en règle. Les modalités précises de cette opération ne sont pas détaillées dans son entretien.

Une autorité pour piloter un projet d’envergure

L’ambition ne se limite pas à libérer les berges. Le gouvernement souhaite aménager les lieux, rendre le plan d’eau navigable jusqu’à Ouidah et créer des voies permettant la circulation des véhicules légers, des motocyclistes, des cyclistes et des piétons. Un chantier qui, selon Wilfried Houngbédji, nécessite une structure dédiée.

La Société des infrastructures routières et de l’aménagement du territoire (SIRAT) existe déjà, mais ses missions sont principalement mobilisées par d’autres projets d’infrastructures. Une autorité spécialisée doit donc se consacrer à la gestion de cette zone.

Entre protection des mangroves, maîtrise des inondations et réorganisation des berges, la nouvelle autorité aura une mission centrale : faire de l’aménagement de Fidjrossè à Ouidah un projet cohérent, sans négliger la sécurité des habitants ni la situation des propriétaires concernés.