Le coup d’envoi de la Coupe du monde 2026 a été donné jeudi 11 juin 2026 avec une rencontre particulière entre le Mexique et l'Afrique du Sud (2-0). Alors, il est légitime de se demander qui sont les favoris pour soulever le trophée le 19 juillet. Entre les favoris annoncés, les outsiders et les surprises, voici un tour d’horizon les forces attendues.

Espagne, France, Argentine : les trois références du moment

Difficile de ne pas placer l’Espagne parmi les favoris numéro un. Championne d’Europe en 2024, la Roja arrive en Amérique du Nord avec une génération qui allie jeunesse, talent et maturité. Sous la direction de Luis de la Fuente, le football espagnol a évolué. La maîtrise technique reste intacte, mais le jeu est devenu plus direct, plus vertical et souvent plus spectaculaire.

Lamine Yamal symbolise cette nouvelle Espagne. À seulement quelques années de ses débuts au plus haut niveau, l’ailier du FC Barcelone est déjà considéré comme l’un des joueurs capables de marquer cette Coupe du monde. Associé à Nico Williams, il forme un duo explosif qui peut faire basculer n’importe quelle rencontre.

Face à l’Espagne, la France conserve un statut de prétendante naturelle. Finaliste en 2022, demi-finaliste de l’Euro suivant, la sélection de Didier Deschamps dispose probablement de l’arsenal offensif le plus impressionnant du tournoi. Kylian Mbappé demeure la locomotive des Bleus, mais il est désormais accompagné par une génération particulièrement talentueuse composée notamment d’Ousmane Dembélé, Michael Olise, Désiré Doué, Bradley Barcola ou encore Rayan Cherki.

Le principal point d’interrogation concerne la solidité défensive. L’équipe paraît moins imperméable que lors de ses grandes campagnes passées. Didier Deschamps refuse toutefois de céder à l’euphorie : « On nous voit déjà le 19 juillet. Ça ne me plaît pas trop. Il y a beaucoup d’étapes avant de penser au titre. »

L’Argentine, elle, avance avec la sérénité du champion sortant. Depuis son sacre au Qatar, l’Albiceleste n’a pratiquement jamais quitté les sommets. Une nouvelle Copa America est venue enrichir son palmarès tandis que les qualifications sud-américaines ont confirmé sa régularité.

Reste une interrogation majeure : l’état physique de certains cadres. Lionel Messi, qui dispute vraisemblablement sa dernière Coupe du monde, reste au centre de toutes les attentions. Même diminué, le capitaine argentin demeure capable d’éclairer un match d’un geste.

Le Portugal veut enfin franchir le dernier palier

Parmi les outsiders les plus crédibles figure le Portugal. Beaucoup d’observateurs estiment même que la Seleção pourrait être considérée comme un favori à part entière. L’effectif portugais impressionne par sa densité. Entre Bruno Fernandes, Vitinha, João Neves, Bernardo Silva ou Rafael Leão, les solutions ne manquent pas. La victoire en Ligue des Nations face à l’Espagne a renforcé la confiance d’un groupe qui semble arrivé à maturité.

La question Cristiano Ronaldo continue toutefois d’alimenter les débats. À 41 ans, l’attaquant reste une figure incontournable, mais son rendement dans les grandes compétitions fait l’objet de discussions. Roberto Martínez lui maintient sa confiance, convaincu que son expérience peut encore faire la différence.

Le Brésil cherche à retrouver sa grandeur

Le Brésil demeure une énigme. Aucune autre nation n’a remporté autant de Coupes du monde, mais aucune autre grande sélection n’aborde ce tournoi avec autant d’incertitudes. Depuis son élimination contre la Croatie en 2022, la Seleção peine à retrouver son identité. Les changements successifs de sélectionneur n’ont pas permis de bâtir un projet durable. L’arrivée de Carlo Ancelotti suscite donc énormément d’espoir.

L’entraîneur italien a réussi à qualifier l’équipe, mais le niveau de jeu reste irrégulier. Pour tenter de relancer la dynamique, il a rappelé Neymar, absent depuis plus de deux ans. Le retour de l’ancienne star du PSG enthousiasme les supporters, même si son état physique demeure une source d’inquiétude. Le Brésil possède toujours un réservoir de talents exceptionnel. La question est désormais de savoir si cette richesse suffira pour retrouver les sommets.

L’Angleterre veut mettre fin à soixante ans d’attente

Depuis son unique titre mondial en 1966, l’Angleterre poursuit inlassablement le même rêve. À chaque compétition, l’espoir renaît avant de se heurter à la réalité.
Pour changer la donne, la Fédération anglaise a confié les commandes à Thomas Tuchel. Le technicien allemand a rapidement imposé sa méthode, n’hésitant pas à prendre des décisions fortes dans la composition de son groupe.

Autour de Jude Bellingham, Harry Kane, Bukayo Saka et Declan Rice, les Three Lions disposent d’une génération capable de battre n’importe quelle équipe. Mais le défi sera autant mental que sportif : supporter la pression immense qui accompagne chaque campagne anglaise.

L’Allemagne et les autres candidats à la surprise

L’Allemagne avance avec davantage de discrétion qu’à l’accoutumée. Les éliminations précoces en 2018 et 2022 ont laissé des traces, mais la Mannschaft reste une nation à part dans l’histoire du football. Julian Nagelsmann a entrepris de reconstruire un collectif ambitieux. Le retour de Manuel Neuer illustre cette volonté de mêler expérience et renouveau. Quadruple championne du monde, l’Allemagne sait mieux que quiconque comment gérer les grands rendez-vous.

Derrière ces favoris et outsiders se cachent plusieurs équipes capables de créer la surprise. Les Pays-Bas poursuivent leur quête d’un premier titre mondial. La Belgique espère prolonger une génération encore compétitive malgré le passage du temps. Les États-Unis, poussés par leur public, rêvent d’un parcours historique à domicile.

À l’heure du coup d’envoi, une certitude s’impose : rarement une Coupe du monde aura semblé aussi indécise. Les favoris sont nombreux, les prétendants crédibles et les surprises toujours possibles. Dans ce tournoi aux dimensions inédites, la route vers le trophée promet d’être longue, imprévisible et passionnante.