L'Albiceleste a longtemps flirté avec l'élimination face à l’Égypte avant de trouver les ressources d'un grand favori. Un match fou qui s’est dénoué dans les dernières minutes. Et c’est l’Argentine qui s’en est sortie vainqueur.

Pourtant les champions du monde en titre ont mal commencé la rencontre. Très tôt, les hommes de Lionel Scaloni ont encaissé le premier but. Yasser Ibrahim a ouvert le score dès la 15e minute. Six minutes plus tard, Lionel Messi a eu la chance d’égaliser sur un penalty, mais le septuple ballon d’or s’est loupé à la 21e minute.

Les deux équipes sont allées à la pause avec l’avantage pour l’Égypte. Au retour des vestiaires, les Argentins ont mis le pied sur le ballon et multiplient les occasions. Mais ils sont pris au piège pour avoir laissé beaucoup d’espaces aux Egyptiens qui l’ont magnifiquement exploité. Une première contre-attaque a fait mouche à la 59è minute grâce à Mostafa Ziko. Mais le but est refusé après la consultation de la VAR. Une faute signalée au départ de l’action.

La deuxième contre-attaque a été la bonne. A la baguette, toujours, Mostafa Ziko. L’attaquant égyptien était idéalement servi devant Emiliano Martinez et a confirmé son efficacité. L'Égypte double la mise à la 67e minute (2-0). Mais les Pharaons n’ont pas résisté à la révolte des champions du monde en titre. Lionel Scaloni a opéré des changements tactiques notamment en sortant De Paul pour le remplacer par Lautaro Martinez. La défense égyptienne est alors assiégée.

L’éternel Lionel Messi encore décisif

Alors que la rencontre abordait la 79è minute. Lionel Messi a fait une offrande à Cristian Romero. Le défenseur argentin a coupé un centre du lutin argentin au premier poteau et offre la réduction à l’Albiceleste. Quatre minutes plus tard, Lionel Messi s’illustre à nouveau et égalise pour l’Argentine (2-2). La pulga a été célébrée par ses coéquipiers.

Fort de leur avantage psychologique sur le reste de la rencontre, les Argentins ont scellé le sort des Égyptiens qui ont longtemps rêvé dans ce huitième d’une qualification. C’est Ezo Fernandez qui s’est chargé de renvoyer les Pharaons au pays. Le joueur de Chelsea a parfaitement conclu un service de Lautaro Martinez à la 92è minute et scelle la victoire des champions en titre.

Avec cette victoire acquise dans la douleur, l’Argentine se qualifie en quart de finale de la coupe du monde 2026. L’Albiceleste va affronter le vainqueur du match entre la Suisse et la Colombie.