Quand un arbitre met un carton, ça coûte le prix d'une voiture. Chaque carton distribué sur les terrains du Mondial 2026 avait aussi un prix. Alors que l'Espagne a remporté, dimanche 19 juillet, la 23ᵉ Coupe du monde en battant l'Argentine (1-0), la FIFA peut également tirer un autre bilan, cette fois financier. Les sanctions disciplinaires prononcées tout au long du tournoi ont rapporté à l'instance mondiale plus de 2,94 millions de dollars, soit plus de 1,6 milliard de francs CFA.

Le règlement disciplinaire de la compétition prévoit en effet une amende de 10 000 dollars (environ 5,7 millions de FCFA) pour chaque carton jaune reçu par un joueur. Un carton rouge direct est, lui, sanctionné par une pénalité de 20 000 dollars (près de 11,4 millions de FCFA), tandis qu'une exclusion pour cumul de deux cartons jaunes coûte 15 000 dollars. Une amende supplémentaire de 15 000 dollars peut également être appliquée lorsqu'une même équipe reçoit au moins cinq cartons au cours d'un match, un seuil qu'aucune sélection n'a toutefois atteint durant cette édition.

Au total, les arbitres ont distribué 276 cartons jaunes et 14 cartons rouges, dont seulement deux directs. À eux seuls, les avertissements ont généré 2,76 millions de dollars d'amendes. Les deux expulsions directes ajoutent 40 000 dollars supplémentaires. Sans même tenir compte des exclusions pour double avertissement, la FIFA devrait ainsi percevoir au minimum 2,94 millions de dollars au titre des sanctions disciplinaires.

Les phases finales particulièrement coûteuses

Les rencontres à élimination directe ont également pesé lourd dans cette facture. La demi-finale remportée par l'Espagne face à la France (2-0), à Dallas, a donné lieu à 30 000 dollars d'amendes. Deux joueurs français ayant écopé d'un carton jaune, la Fédération française devra verser 20 000 dollars, contre 10 000 dollars pour la Fédération espagnole, sanctionnée après l'avertissement d'un seul de ses joueurs.

Lors de l'autre demi-finale, l'Argentine s'est montrée encore plus indisciplinée en récoltant trois cartons jaunes face à l'Angleterre. Cette rencontre lui vaut une pénalité de 25 000 dollars, faisant de l'Albiceleste la sélection la plus sanctionnée à ce stade de la compétition. Au total, les quatre demi-finalistes ont généré 70 000 dollars, soit près de 40 millions de francs CFA, de sanctions disciplinaires.

Les montants s'accumulent au fil des tours. Les huitièmes de finale avaient déjà rapporté environ 352 000 dollars à la FIFA, les quarts de finale 125 000 dollars, avant les 70 000 dollars enregistrés lors des demi-finales. Ensemble, ces trois tours à élimination directe représentent plus de 540 000 dollars d'amendes.

Si les sanctions disciplinaires ont d'abord pour objectif de préserver le fair-play, elles constituent aussi une source de recettes non négligeable pour la FIFA. Une raison supplémentaire, pour les sélections, de garder leur sang-froid lors des prochaines grandes compétitions.