Le Bénin traduit une fois encore sa volonté de retisser les liens avec ses enfants dispersés à travers le monde, et de faire de son territoire une terre d’accueil, de mémoire et d’avenir. 

A preuve, l’instauration du certificat d'identification personnelle d'Afro-descendant (CIP de l'afro-descendant) actée par décret n° 2025-678 du 29 octobre 2025 portant conditions et modalités d'établissement des documents d'identification des personnes physiques. 

En son article 5, le décret dispose que «le certificat d'identification personnelle d'Afro-descendant est délivré à toute personne qui a été reconnue de nationalité béninoise en vertu des dispositions de la loi relative à la reconnaissance de la nationalité béninoise aux Afro-descendants en République du Bénin. Il prouve sur le territoire national l'identité de son détenteur».

Mais pour l’obtenir, précise l’article 2 du décret, il faut impérativement être au Registre national des personnes physiques et détenir un numéro personnel d'identification.

Le CIP de l'afro-descendant fait partie des 6 documents d’identification qui ne peuvent être délivrés que sur la base d'une inscription au Registre national des personnes physiques, conformément à l’article 3 du décret. 

Il fait aussi l’un des 6 documents réputés authentiques et dont leur copie «ne nécessite point de légalisation ou de certification».

Les 5 autres documents d’identification n’ayant plus besoin de légalisation ou de certification concernés sont:

1. le certificat d'identification personnelle:

2. le certificat d'identification personnelle d'afro-descendant;

3. le certificat d'identification personnelle d'étranger;

4. la carte nationale d'identité biométrique:

5. le passeport ordinaire biométrique:

6. la carte de résident.

Éléments constitutifs du CIP de l’affrodescendant et durée de validité 

Le certificat d'identification personnelle d'afro-descendant comporte 8 éléments prévus par l’article article 11 du décret. Au nombre de ceux-ci figurent, le numéro personnel d'identification; les nom et prénom (s), la date et le lieu de naissance, la filiation, l'adresse de résidence, la photographie et la signature du titulaire, un code QR; un code-barres ou autre technique, ainsi que la date d'établissement et d'expiration de la pièce.

Le certificat d'identification personnelle d'afro-descendant a une durée de validité de cinq (05) ans, selon l’Article 28.

Conditions de renouvellement 

Tout comme le certificat d'identification personnelle réservé aux Béninois qui en font la demande, le certificat d'identification personnelle d'étranger, la carte nationale d'identité biométrique et le passeport ordinaire biométrique, le certificat d'identification personnelle d’afro-descandant n’est renouvelé dans certaines conditions prévues par l’article 29. 

Les critères sont la modification des nom, prénoms, de la date de naissance ou de la situation matrimoniale. La rectification du lieu de naissance, du numéro de l'acte de l'état civil ou de la filiation est aussi un motif valable de renouvellement du certificat d'identification personnelle d'afro-descendant. En cas de perte, vol, d’altération ou destruction ou encore d’expiration de la durée de validité, le renouvellement est aussi possible.

Au renouvellement du certificat d'identification personnelle, du certificat d'identification personnelle d'étranger ou de la carte nationale d'identité biométrique, le titulaire est tenu de fournir une nouvelle photographie pour mise à jour dans le Registre national des personnes physiques. Il peut également changer sa signature, précise l’article 30 du nouveau décret.

Des mesures déjà prises en faveur des afro-descendants

Le Bénin a mené des actions et à pris plusieurs mesures en faveur des afro-descendants. Le premier acte qui a fait la une des journaux dans le monde est la reconnaissance de la nationalité béninoise aux afro-descendants. Il a été promulgué par décret n°2024-31 du 02 septembre 2024 signé par le chef de l'Etat, Patrice Talon, le ministre des Affaires étrangères, Olushegun Bakari Adjadi et son collègue de la justice, Yvon Détchénou.

Le Bénin a aussi lancé la plateforme numérique www.myafroorigins.bj. c’est un portail exclusif destiné à accueillir les demandes de reconnaissance de la nationalité béninoise aux afro-descendants.

Il a eu aussi la création du Musée international de la mémoire de l’esclave (MIME) au Fort portugais de Ouidah, ainsi que la réhabilitation du Parcours Mémoriel retraçant les étapes de la Route de l’Esclave.

En cours de finition à Ouidah, le Bateau du Départ, restitution fidèle d’un navire négrier, occupe une place particulière dans les projets du Bénin pour honorer la mémoire des afrodescandants. Conçu comme une expérience immersive, il doit rappeler « l’horreur indicible de la déportation », disais le ministre de la culture lors de la Journée internationale du souvenir de la traite négrière et de son abolition (JISTNA) commémorée le samedi 23 août 2025 à Ouidah.

Ouidah est considéré comme le deuxième pôle de la traite négrière sur le continent africain, la première étant l'Afrique Centrale. On estime qu'entre 1 million et 1 million et demi d'esclaves ont été déportés depuis la région de Ouidah. Ces esclaves partaient principalement au Brésil et dans les Antilles françaises (Saint-Domingue en particulier).