L'histoire s'est arrêtée au Texas. Pour leur tout premier match à élimination directe en Coupe du monde, les Éléphants espéraient écrire une page inédite de leur football. Ils repartent finalement avec des regrets. Battue 2-1 par la Norvège mardi 30 juin 2026, la Côte d'Ivoire quitte le Mondial 2026 après avoir longtemps donné l'impression de pouvoir renverser l'un des attaquants les plus redoutables de la planète.

Face à une sélection norvégienne emmenée par Erling Haaland et Martin Ødegaard, les Ivoiriens ont pourtant livré une prestation pleine de caractère. Organisés, agressifs dans les duels et inspirés dans leurs transitions offensives, ils ont rapidement pris confiance malgré une première alerte signée Haaland dès les premières minutes.

Une domination ivoirienne longtemps stérile

Au fil de la première période, les hommes d'Emerse Faé ont progressivement imposé leur rythme. Nicolas Pépé, Yan Diomandé et Franck Kessié ont multiplié les initiatives, mettant sous pression une défense norvégienne souvent acculée. Konan est passé tout près d'ouvrir le score sur une frappe puissante, tandis que Pépé a manqué une occasion franche quelques minutes plus tard. Mais comme souvent dans les grandes compétitions, dominer ne suffit pas.

À la 39e minute, Antonio Nusa a fait parler toute sa classe. Servi par Martin Ødegaard, le jeune ailier a éliminé son défenseur avant d'enrouler une frappe magnifique dans la lucarne de Yahia Fofana. Une inspiration individuelle qui a permis aux Scandinaves de rentrer aux vestiaires avec un avantage presque inespéré.

Amad Diallo rallume l'espoir

Au retour des vestiaires, la Côte d'Ivoire n'a pas changé d'attitude. Les Éléphants ont continué à pousser, convaincus que leur domination finirait par être récompensée. Malgré plusieurs interventions décisives du gardien Ørjan Nyland et une défense norvégienne héroïque, les occasions se sont multipliées.

La délivrance est finalement arrivée à la 74e minute. Après un superbe une-deux avec Nicolas Pépé, Amad Diallo a éliminé deux défenseurs avant de conclure avec sang-froid pour remettre les deux équipes à égalité. Ce but récompensait les efforts ivoiriens et relançait totalement une rencontre devenue très ouverte. Mais l'espoir n'aura duré qu'une dizaine de minutes.

À la 86e minute, Patrick Berg a trouvé Erling Haaland dans la profondeur. Fidèle à sa réputation, l'attaquant de Manchester City n'a laissé aucune chance à Fofana et a inscrit son cinquième but du tournoi, offrant à la Norvège une qualification historique pour les huitièmes de finale, une première depuis 1998. Malgré un ultime coup franc d'Amad Diallo repoussé par Nyland dans le temps additionnel, les Éléphants n'ont jamais réussi à revenir.

Cette élimination laisse forcément un goût amer. La Côte d'Ivoire a montré qu'elle pouvait rivaliser avec les meilleures nations grâce à une organisation solide, un milieu performant et des individualités capables de faire la différence. Face à une équipe norvégienne d'un réalisme clinique, le manque d'efficacité dans les temps forts aura coûté très cher. Pour les champions d'Afrique, cette première qualification en phase à élimination directe constitue néanmoins une étape importante sur laquelle Emerse Faé pourra bâtir en vue des prochaines échéances internationales.