L’Afrique s’apprête à accueillir ses premiers Jeux olympiques. Du 31 octobre au 13 novembre 2026, Dakar sera le théâtre des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ), avec 2 700 athlètes âgés de 15 à 17 ans. Les épreuves se répartiront sur trois zones principales : Dakar, Diamniadio et Saly. 

1- 25 sports de compétition et 10 sports d'engagement

Les 25 sports de compétition sont les suivants : athlétisme, aviron (aviron de mer), badminton, baseball (baseball5), basketball (3x3), boxe, breaking, cyclisme (cyclisme sur route), escrime, football (futsal), gymnastique (artistique), handball (beach handball), judo, lutte (lutte de plage), rugby (rugby à sept), skateboard (street), sports aquatiques (natation), sports équestres (saut d'obstacles), taekwondo, tennis de table, tir à l'arc, triathlon, voile, volleyball (volleyball de plage) et wushu. En outre, Dakar 2026 proposera un programme de mobilisation qui mettra en avant dix sports : canoë-kayak, escalade, golf, haltérophilie, hockey, karaté, pentathlon moderne, surf, tennis et tir.

2- Des infrastructures encore en chantier, mais un Sénégal confiant

À quatre semaines de l’ouverture, la ministre sénégalaise de la Jeunesse et des Sports, Djirèye Clotilde Coly, assure que le pays est prêt. Dans un entretien accordé à RFI le lundi 5 octobre, elle a détaillé les principaux enjeux de l’organisation.

Malgré les travaux encore visibles autour de la piscine olympique et sur certains sites, la ministre se veut rassurante. « Je confirme, le Sénégal est prêt à accueillir ses Jeux Olympiques de la jeunesse », affirme-t-elle. Selon elle, les volets liés aux infrastructures et à la sécurité sont pris en charge, tandis que les tests ont déjà été effectués.

Les chantiers restants doivent être achevés avant le début des compétitions. « Tous les sujets ont été pris en charge avec vraiment une dynamique très pragmatique et tout sera finalisé avant les Jeux », assure-t-elle. Le défi consiste désormais à respecter les délais et à garantir de bonnes conditions d’accueil aux délégations.

3- Un investissement de 104 milliards de francs CFA

Le coût prévisionnel des JOJ est estimé à 104 milliards de francs CFA, soit plus de 150 millions d’euros. Une dépense importante dans un pays confronté au chômage et à la cherté de la vie. Pour la ministre, cet effort doit toutefois être évalué à l’aune des retombées à long terme, et pas uniquement d’un retour financier immédiat. « Un événement de ce genre ne doit pas être réfléchi en termes de retour sur investissement automatique et immédiat. C'est plutôt en termes d'héritage », explique-t-elle.

Cet héritage doit être matériel, grâce aux infrastructures sportives durables, mais aussi humain et économique. La ministre cite notamment les compétences acquises par les acteurs mobilisés, les entreprises associées à l’organisation et les activités attendues dans l’hôtellerie, la restauration, les services et les arts. Elle y voit également une occasion de développer l’économie du sport et de renforcer la capacité du Sénégal à accueillir de grands événements internationaux.

5- Des milliers de jeunes mobilisés avant les Jeux

L’organisation des JOJ s’accompagne de programmes destinés à la jeunesse. Selon Djirèye Clotilde Coly, 6 000 volontaires ont été mobilisés et formés pour contribuer au déroulement des Jeux. Des programmes consacrés à la citoyenneté et à l’environnement ont également été déployés dans les écoles, avec des brevets olympiques civiques et sportifs.

La ministre avance le chiffre de plus de 900 000 jeunes formés dans le cadre de ces initiatives. Pour les organisateurs, l’enjeu dépasse donc les deux semaines de compétition : il s’agit aussi de transmettre des valeurs, de développer le leadership et de favoriser l’engagement citoyen.

Sur le plan sportif, le Sénégal prévoit d’aligner 135 athlètes. « Ils ont été préparés, ils sont motivés, engagés, ils sont prêts à remporter des médailles », déclare la ministre, qui espère une récolte importante sans avancer de chiffre précis.

5- Une cérémonie d’ouverture et un pari sur le public

Le Sénégal entend aussi faire de ces Jeux une grande fête populaire. La ministre promet « une très très belle cérémonie » d’ouverture et indique que des invitations ont été adressées à des dirigeants étrangers, à la suite de l’appel lancé par le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye à la tribune des Nations unies.

Elle préfère toutefois éviter les spéculations sur les personnalités attendues et insiste sur la réussite de l’événement et l’expérience proposée aux délégations comme au public sénégalais. Pour attirer les spectateurs, 750 000 billets sont annoncés à la vente, à des prix compris entre 1 000 et 5 000 francs CFA. La tournée de la flamme olympique dans les différentes régions du pays doit également contribuer à mobiliser la population.

Reste à transformer les promesses en résultats concrets. Au-delà de la cérémonie et des médailles, le succès de Dakar 2026 se mesurera aussi à la capacité du Sénégal à livrer ses sites à temps, à accueillir les délégations dans de bonnes conditions et à faire durer les bénéfices de cet événement après la dernière compétition.