La réforme de la chefferie traditionnelle au Bénin a-t-elle induit la suppression de certains royaumes ? « La loi n’emporte aucun royaume », répond le porte-parole du gouvernement rapporté par La Nation. Wilfried Houngbédji a relevé que la loi n’a fait qu’apporter la clarification de ce milieu. « Il s’agit d’un travail historique et scientifique », rassure-t-il en insistant sur le fait que « formellement, aucun royaume n’a disparu ».

La loi consacre 16 royaumes, 80 chefferies supérieures (dépendantes ou non), 10 chefferies coutumières (articles 5, 6 et 7). Aux termes de l’article 8, « Toute personne qui représente l’autorité traditionnelle au sein des formes d’organisation sociales traditionnelles non répertoriées dans les articles 5, 6 et 7 de la présente loi est dénommée chef communautaire ».

La réforme n’a donc supprimé aucune entité existante au moment de son vote. Si une entité n’est pas répertoriée parmi les royaumes, chefferies supérieures ou coutumières, elle fait partie de ce qu’on pourrait appeler chefferie communautaire. L’entité peut continuer ses activités dans le respect de la loi, car elles se retrouvent ainsi reconnues comme faisant partie de la chefferie traditionnelle.

La loi a juste voulu donner de la légitimité et crédibilité à la chefferie traditionnelle dans le pays en les reconnaissant légalement. Pour cela, il a eu une certaine classification issue du travail fait par un comité scientifique.