Le Bénin fait un nouveau pas vers la qualification pour le Mondial 2026. En déplacement à Kigali pour affronter les Amavubis dans le cadre de la 9e journées des éliminatoires pour la Coupe du Monde aux Etats-Unis, au Canada et au Mexique, les Guépards du Bénin ont fait l'essentiel.

Les hommes du coach Gernot Rohr se sont imposés à leurs adversaires, sur le score étriqué de (1-0). Tout au long de la rencontre, l'équipe du Bénin s'est montrée solide défensivement. Le capitaine Steve Mounié et ses coéquipiers ont su contenir les assauts des Rwandais.

La première partie e la rencontre s'est soldée sur un nul vierge (0-0). 

Des changements payants

Face aux difficultés de son équipe qui s'est offerte que peu d'occasions, le sélectionneur béninois, Gernot Rohr a procédé à un premier changement dès le retour des vestiaires. Jodel Dossou est sorti et a cédé sa place à Aiyegun Tosin. Le technicien franco-allemand a été également remplacé Dodo Dokou et Andréas Hountondji pour des entrées de Razack Rachidou et Romaric Amoussou.

Ces changements opérés par le sélectionneur du Bénin se sont avérés payants. Car ce sont deux de ces trois joueurs entrés en cours de jeu qui se sont illustrés sur le but victorieux du Bénin.  

Sur une action anodine, Romaric Amoussou a glissé le ballon à Tosin Aiyegun qui a trompé le gardien rwandais à la 80è minute et permettre au Bénin de prendre le devant au marquois (1- 0). Sentant leur destin leur échapper à domicile, les Rwandais se sont lancés à l’abordage dans les 10 dernières minutes du temps réglementaire et les 5 minutes du temps additionnels, sans pouvoir trouver la faille.

Avec cette victoire, le Bénin prend seul la tête du groupe C. L'Afrique du Sud, avec qui le Bénin était à égalité de points (14), a été tenu en échec par le Zimbabwe. Les Sud-Africains et les adversaires zimbabwéens se sont quittés sur le score nul et vierge de (0-0). 

Le Nigeria, à trois longueurs du Bénin et de l'Afrique du Sud avant cette journée, a engrengé trois points en battant le Lesotho (2-1). Les Nigérians restent à trois longueurs du Bénin mais désormais à deux de l'Afrique du Sud. 

Quatre avant cette 9e journée dans le groupe C, les pays prétendants à la première place, synonyme de qualification directe, ne sont plus que trois. Il s'agit du Bénin, de l'Afrique du Sud et du Nigéria. 

Pour la dernière journée des éliminatoires, le Bénin se déplace aux Nigeria. L'Afrique du Sud joue le Lesotho. En cas de victoire, peu importe le score, le Bénin se qualifie directement pour le Mondial.