Un voyage avec à la clé plusieurs engagements. À Abou Dhabi, Romuald Wadagni a eu reçu le 25 octobre 2026, par son Altesse Cheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, président des Émirats arabes unis. Les deux dirigeants ont notamment assisté à l’échange d’un accord de partenariat économique global et à l’annonce de plusieurs instruments de coopération. Voici cinq points à retenir de cette visite.

1- Un accord pour renforcer les échanges commerciaux

Le Bénin et les Émirats arabes unis ont échangé un accord de partenariat économique global. La cérémonie s’est déroulée en présence de Romuald Wadagni et de Cheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, le dimanche 25 octobre 2026 à Abou Dhabi.

Le document a été échangé par Thani bin Ahmed Al Zeyoudi, ministre émirati du Commerce extérieur, et Olushegun Adjadi Bakari, ministre béninois chargé du Tourisme, du Commerce extérieur, de l’Industrie et de la Promotion de l’investissement privé.

L’accord vise à faciliter les échanges commerciaux et à stimuler les investissements entre les deux pays. Après l’achèvement des procédures de ratification et son entrée en vigueur, il permettra notamment de réduire ou de supprimer les droits de douane sur une large gamme de marchandises. Il prévoit également la levée de certains obstacles au commerce et l’amélioration de l’accès aux marchés pour les prestataires de services et les investisseurs.

«Cet accord marque une étape importante dans nos relations bilatérales et témoigne de notre ambition commune d’atteindre des objectifs de développement à long terme, de créer de nouvelles opportunités pour nos entreprises, de renforcer la résilience économique et de contribuer à la prospérité et à la stabilité de nos régions», a déclaré Son Altesse Cheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, rapporte l'agence de presse émiratie WAM.

2- Sept autres instruments de coopération annoncés

Au-delà de l’accord commercial, les deux pays ont annoncé sept autres instruments de coopération. Ils couvrent notamment la diplomatie, les affaires consulaires, le numérique, les investissements et la gestion des ressources humaines.

Parmi ces engagements figurent un mémorandum sur les consultations politiques et un autre portant sur la création d’un comité mixte chargé des affaires consulaires. Les deux pays ont également annoncé une coopération entre l’Académie diplomatique Anwar Gargash et le ministère béninois des Affaires étrangères.

Les autres instruments concernent l’hébergement des données et les systèmes d’information, la coopération en matière de main-d’œuvre et les travailleurs domestiques, l’échange d’expériences gouvernementales ainsi qu’un partenariat d’investissement stratégique.

3- L’agriculture, les infrastructures et les énergies renouvelables au menu

Les discussions entre Romuald Wadagni et Cheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan ont également porté sur plusieurs secteurs stratégiques. Selon l’agence de presse émiratie WAM, les deux dirigeants ont évoqué des possibilités de coopération dans les énergies renouvelables, l’agriculture, les infrastructures et la sécurité alimentaire.

La rencontre a également abordé la prochaine Conférence des Nations unies sur l’eau, prévue en décembre 2026 aux Émirats arabes unis. 

4- Des échanges commerciaux en forte progression

La visite intervient dans un contexte de croissance des échanges commerciaux entre le Bénin et les Émirats arabes unis. Selon les chiffres publiés par WAM, le volume des échanges bilatéraux hors pétrole a atteint 2,15 milliards de dollars en 2025, en hausse de 65 % par rapport à 2024. Ce montant représente plus du double des 1,01 milliard de dollars enregistrés en 2021.

La progression s’est poursuivie au premier semestre 2026. Les échanges hors pétrole entre les deux pays ont atteint 1,29 milliard de dollars sur cette période, soit une augmentation de 37,4 % par rapport au premier semestre 2025.

Ces données illustrent la dynamique des relations commerciales entre les deux pays. Le nouvel accord vise à renforcer cette tendance en facilitant les échanges et les investissements. 

5- Pas une première pour un président béninois

Le déplacement de Romuald Wadagni aux Émirats arabes unis n’est pas une première pour un président béninois. Avant lui, Nicéphore Soglo et Patrice Talon se sont également rendus dans ce pays du Golfe.

Du 15 au 18 mai 1992, Nicéphore Soglo a effectué une visite de travail aux Émirats arabes unis, selon un article de La Nation republié par l’Islam West Africa Collection.

À Abou Dhabi, le premier président du l’ère du renouveau démocratique avait rencontré le président émirati de l’époque, Cheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan. Les discussions ont notamment porté sur le financement de projets de développement au Bénin et le renforcement de la coopération bilatérale.

En novembre 2016, Patrice Talon s’est également rendu aux Émirats arabes unis dans le cadre d’une visite d’amitié et de travail. Ce déplacement visait notamment à renforcer les relations avec les pays arabes et à explorer des possibilités d’investissement au Bénin, selon La Nouvelle Tribune.

La visite de Romuald Wadagni s’inscrit ainsi dans la continuité des relations entre Cotonou et Abou Dhabi. Romuald Wadagni a été accompagné par Corinne Amori Brunet, Ministre des Affaires étrangères ; Hugues Oscar Lokossou, Ministre délégué auprès du Ministre de l'Économie et des Finances, chargé de la mobilisation des ressources extérieures et de la gestion de la dette ; Olushegun Adjadi Bakari, Ministre du Tourisme et du Commerce extérieur, chargé de l'Industrie et de la Promotion des investissements privés ; et Mahuna Akplogan, Ministre de la Transformation numérique et de l'Innovation, chargé de la Stratégie nationale en matière d'intelligence artificielle.