Dans l’enceinte du Complexe judiciaire de Cotonou, l’émotion s’est mêlée à la solennité lors de la remise d’attestations de nationalité béninoise à 21 Afro-descendants. L’initiative My Afro Origins, portée par les autorités béninoises, s’inscrit dans une démarche assumée de mémoire et d’accueil en accordant la nationalité béninoise aux afro-descendants qui en font la demande.

La cérémonie de remise d’attestations à 21 afro-descendants s’est tenue, samedi 3 janvier 2026, en présence du Garde des sceaux, ministre de la Justice et de la législation, Yvon Détchénou, et du ministre des Affaires étrangères, Olushegun Adjadi Bakari.

Au cœur de la cérémonie, la directrice des affaires civiles et des sceaux (DACS) au ministère de la Justice, Aubierge Olivia Hungbo, a souligné la portée de l’acte posé par l’État. « Ce qui se joue ici n’est pas seulement une remise de documents. Ce qui se joue ici, c’est un geste de reconnaissance, de réparation et de réconciliation », a-t-elle indiqué.

 Elle a rappelé l’engagement du Bénin à assumer un passé douloureux : « Le Bénin a posé un acte fort, courageux et porteur de sens : celui d’assumer un pan douloureux de son histoire, marqué par la déportation et la traite négrière. »

Pour l’administration, la nationalité accordée dépasse le cadre juridique. « À travers ces attestations, il ne crée pas un lien, il le reconnaît. Il ne vous adopte pas, il vous accueille chez vous », a insisté Aubierge Olivia Hungbo, évoquant « un pacte entre la mémoire et l’avenir ».

Même tonalité du côté de Rose-Marie Sossa, conseillère technique au ministère de la Justice, qui a décrit la cérémonie comme « un acte de l’État qui dépasse sa stricte portée juridique pour toucher à la mémoire, à l’histoire et à l’âme d’une Nation ». Selon elle, « les attestations de nationalité qui vous sont remises sont des actes de mémoire et de justice ».

La conseillère technique a précisé le sens de cette reconnaissance. « La République vous reconnaît comme ses nationaux. Elle vous ouvre les portes de sa citoyenneté, non comme des étrangers admis, mais comme des enfants retrouvés », relève-t-elle. Elle a également rappelé l’exigence attachée à cette appartenance. « Il vous appartient de faire vivre cette nationalité retrouvée avec dignité, dans le respect des lois de la République et des valeurs républicaines. »

À travers My Afro Origins, le Bénin inscrit dans le droit une mémoire partagée et une appartenance reconnue, au croisement de l’histoire, de la justice et de la citoyenneté. Avant les 21, d'autres Afro-descendants ont aussi reçu l'attestation de nationalité.