Clap de fin pour la carrière internationale de Lionel Messi. Le capitaine de l’Argentine a annoncé, lundi 31 août 2026, la fin de sa carrière internationale. Après 20 ans, l'octuple ballon d’or a fait ses adieux à la sélection nationale de l'Argentine.

Dans un message publié sur sa page Facebook, l’ancien capitaine du FC Barcelone a indiqué avoir tout donné et que le moment était venu de se retirer pour laisser la place à d’autres joueurs. « Je pars avec la sérénité d'esprit et la fierté d'avoir tout donné, ensemble avec mes collègues, les moments dont ils ont rêvé. C'était fou de vivre cela avec vous. Je vous aime ! », a-t-il écrit.

Le champion du monde 2022 dit avoir rédigé ces mots le 21 juillet, soit deux jours après la finale du mondial 2026 perdu face à l’Espagne. Avec la disparition de son père, Lionel Messi estime qu’il est plus que jamais convaincu » de ne plus pouvoir apporter grand-chose à la sélection argentine.

Voici sept choses à retenir du palmarès de Lionel Messi avec l’Argentine.

1- Messi expulsé après 47 secondes pour sa première avec l’Argentine

Lionel Messi a fait ses débuts avec la sélection nationale A le 17 août 2005. C’était une rencontre amicale entre l’Argentine et la Hongrie. Alors qu’il devrait justifier son statut de champion du monde des U20, Lionel Messi s’est illustré de façon négative. Le joueur de 18 ans à l’époque n’a pas mis une minute dans le jeu avant de se faire expulser pour son premier match. Selon Bein Sports, Messi a reçu un carton rouge direct en à peine 47 secondes sur la pelouse suite à un geste d'humeur envers un défenseur hongrois. Un début mémorable qu’il a depuis lors évincé par ses statistiques et trophées.

2- Médaillé olympique des JO 2008

Lionel Messi a remporté la médaille d'or aux Jeux olympiques de Pékin en 2008 avec la sélection argentine de football. Les Argentins avaient dominé en finale les Supers Eagles du Nigéria emmenés par l’ancien milieu de terrain John Obi Mikel. Cette finale s’est soldée sur une score de 1-0 grâce à un but d'Angel Di María servi par Messi.

3- Meilleur buteur de l’histoire de l’Argentine

Au sein de l'équipe d'Argentine, Lionel Messi détient plusieurs records. Il est le joueur qui a le plus grand nombre de sélections soit 207. Il est également le meilleur buteur de de l’Argentine avec 125 buts et compte aussi à son actif le plus grand nombre de passes décisives, soit 65.

4- Retraite éphémère en 2016

Entre 2014 et 2016, l’Argentine a enchaîné des déconvenues qui a amené Lionel Messi a annoncé pour la première son retrait de la sélection. Battue par le Chili en finale de la Copa America en 2015, un an après son échec au Mondial, l’Argentine dirigée par Tata Martino a encore échoué en finale de la Copa, le 26 juin 2016 une nouvelle fois contre le Chili.

Désespéré après trois finales perdues en trois ans, Lionel Messi a annoncé sa retraite internationale à 29 ans. Mais après les interventions de personnalités comme l’icône Diego Maradona et l’ex-président Mauricio Macri, l’ancien joueur du FC Barcelone a fait son retour en sélection deux mois plus tard.

5- Double vainqueur de la Copa América

Après avoir été surclassés à deux reprises en finale contre le Chili, Lionel Messi et ses coéqquipiers argentins ont fini par offrir un titre en Copa América à leur pays. Le premier sacre a eu lieu en 2021 face à la Seleçao du Brésil après trois échecs en finale (2007, 2015 et 2016). La finale a été sanctionnée par un but de Angel Di Maria. Le capitaine argentin a terminé co-meilleur buteur et meilleur passeur du tournoi. Trois ans plus tard, l’Argentine a remporté un nouveau titre de Copa America sur le même score contre la Colombie.

6- Sacre au Finalissima 2022

En finale de la Finalissima en 2022, l'Argentine a battu l’Italie, sans appel. Une victoire nette avec des buts de Lautaro Martinez, Di Maria et Dybala. Messi et son pays s’adjuge donc le trophée. La Finalissima est la coupe des champions CONMEBOL–UEFA connue autrefois sous le nom de Coupe intercontinentale des nations.

C’est une compétition intercontinentale de football organisée par la CONMEBOL et l'UEFA. Elle se résumait à un match unique entre le vainqueur du Championnat d'Europe et celui de la Copa América et a connu deux éditions (en 1985 puis 1993) avant une longue mise en veille qui a duré près de 30 ans.

 7- Vainqueur du mondial 2022

Lionel Messi a remporté sa première coupe du monde avec l’Argentine en 2022. Après 16 ans avec la sélection argentine et les nombreux trophées raflés au FC Barcelone, l'octuple ballon d’or n’est pas parvenu a soulever une coupe du monde en dehors d’une finale perdue en 2014 contre l’Allemagne.

Mais en 2022 au Qatar, la team argentine et son capitaine sont sacrés champions en dominant la France à l’issue d’une finale âprement disputée avec un score de 3-3 au terme des prolongations. L’Albicéleste s’est imposé devant les Bleus et permis à Lionel Messi de remporter sa première et dernière coupe du monde de l’histoire.